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Le duel de ce soir entre Anderlecht et le Lokomotiv Moscou (à suivre en direct dès 21h05 sur 7sur7.be) sera particulier pour un joueur: Milan Jovanovic. Le Serbe est avide de revanche face à son ancien club. Le Serpent dit n'avoir jamais réellement reçu sa chance chez les Russes.
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Arrivé en 2004 au Lokomotiv Moscou, Milan Jovanovic garde de très mauvais souvenirs de son passage dans la capitale russe. Durant sa première saison, Jova n'avait pris part qu'à trois matches de championnat pour un match de coupe. La deuxième saison fut encore pire. Il n'a pas joué une seule rencontre. En plus du conflit qui l'opposait à l'entraîneur Yuri Semin, l'international serbe souffrait de blessures et n'était même plus payé. La FIFA est tout de même parvenue à lui faire récupérer onze mois de salaire.
Quand son contrat se termine en 2006, Jova décide de repartir en Serbie, où il doit se faire opérer du ménisque. Son coéquipier Ivica Dragutinovic (ex-Gand, Standard et aujourd'hui à Séville) lui conseille le docteur Nebosja Popovic, alors médecin au Standard de Liège.
"Jova était déprimé"
"J'ai dû procéder à une opération mineure, se souvient le Dr Popovic dans HNB. "Mais Jova était au bout du rouleau. Il était déprimé parce qu'il n'avait pas reçu sa chance au Lokomotiv."
"Quelques jours avant la chirurgie, je l'ai invité à dîner chez moi. Il m'a dit que le Lokomotiv a mal géré son cas parce que le coach avait un intérêt financier à faire jouer d'autres garçons. Il n'y avait pas beaucoup d'étrangers qui jouaient en Russie, et il y avait beaucoup de favoritisme. Milan était si mal qu'il a même voulu arrêter de jouer au foot."
"Bon? Non. Très bon"
"Je lui ai demandé: Milan, es-tu vraiment un bon joueur de football? Il a répondu: "je ne suis pas un bon footballeur, doc, je suis un très bon footballeur. J'ai été tellement touché par son charme que je l'ai recommandé au Standard."
La suite, on la connaît. Le joueur d'Anderlecht, soulier d'or en 2009, a sans doute dû donner pas mal de regrets au Lokomotiv. Son entraîneur à l'époque, Yuri Semin, a d'ailleurs tout fait pour que Jova quitte Liverpool cet été afin de le rejoindre au Dinamo Kiev, où il est aujourd'hui entraîneur. "Je n'étais donc pas si mauvais que cela, ponctue Milan Jovanovic. (Ch.D.)
