La Croatie fait la bonne opération

Par: Michaël Bouche
10/06/12 - 22h39

MISE À JOUR Après le partage entre l'Espagne et l'Italie (1-1), la Croatie a réalisé une bonne affaire en dominant logiquement l'Irlande (3-1), ce qui lui permet de s'emparer de la première place du groupe C. Avec Luka Modric à la barre, les hommes de Slaven Bilic ont affiché leur supériorité technique. Le "fighting-spirit" des vieux briscards irlandais (Keane, Given, Duff, O'Shea) n'a pas suffi pour inquiéter une séduisante équipe croate. Absente d'une compétition internationale depuis 10 ans, l'Eire peut sans doute déjà dire "au revoir" à l'Euro. Quant à la Croatie, même si le plus dur reste à faire, quelque chose nous dit qu'elle a un bon coup à jouer dans ce groupe.

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1. La Croatie, futur adversaire des Diables
Cette rencontre entre les deux outsiders du groupe C avait un double intérêt pour les observateurs belges. Primo, la Croatie est l'un des adversaires des Diables rouges pour les qualifications du Mondial 2014 au Brésil. Vu la qualité de jeu de notre futur adversaire ce soir, on se dit que la tâche de l'équipe nationale ne s'annonce pas facile. Deuzio, pas moins de quatre joueurs alignés de part et d'autre ont transité par le championnat belge, à savoir Jelavic (Zulte Waregem), O'Shea (Antwerp), Perisic (Roulers et Bruges) et Vukojevic (Lierse).

2. Déjà la fin de l'aventure pour l'Irlande?
Avec Trapattoni comme mentor, on s'attendait à une Irlande rigoureuse en défense, mais force est d'admettre que le petit poucet du groupe C s'est montré bien trop laxiste. Mandzukic, Jelavic, Perisic et Modric ont bénéficié de beaucoup trop de liberté et en ont largement profité. Si ce n'est l'égalisation de St Ledger (1-1), seul motif de réjouissance pour l'Irlande, elle n'a pu opposer que sa "grinta" face à la technicité des joueurs croates. Malgré un sursaut d'orgueil en fin de match et quelques belles occasions, elle n'a pas eu voix au chapitre. A moins d'un miracle, l'Eire ne passera pas le premier tour.

3. Modric rayonne, Mandzukic cartonne
Plaque tournante de l'entrejeu croate, le "Cruijff dalmate" a démontré pourquoi toute l'Europe lui fait les yeux doux. Le médian de Tottenham a distribué le jeu comme un virtuose, même si sa prestation demande confirmation contre une équipe plus huppée. Auteur d'une bonne fin de saison avec Dortmund, champion en Bundesliga, Perisic a fait honneur à sa place de titulaire en donnant notamment un assist pour Mandzukic, l'attaquant de Wolsfburg. Quant à Srna, il a été maître de son sujet sur le flanc droit. Marc Wilmots est prévenu...