Détails de 18 ans de calvaire dans un abri de jardin insonorisé

Une jeune femme, enlevée en 1991 en Californie à l'âge de 11 ans, a été retrouvée jeudi "en bonne santé" après avoir été séquestrée pendant 18 ans et eu deux enfants de son ravisseur, une histoire qui fait écho aux affaires Kampusch et Fritzl en Autriche.

Jaycee Dugard, aujourd'hui âgée de 29 ans et mère de deux filles, avait été enlevée le 10 juin 1991 à South Lake Taohe, dans le comté d'El Dorado, à environ 200 km au nord-est de San Francisco, sous les yeux de son beau-père.

Calvaire
Jeudi, le shérif adjoint du comté d'El Dorado, Fred Kollar, a livré des détails sur le calvaire enduré par la jeune Américaine, soulignant "qu'elle était en bonne santé". "Mais vivre dans une arrière-cour pendant 18 ans, cela fait des ravages." D'après les premiers éléments de l'enquête, elle vivait séquestrée dans le jardin de la maison de son ravisseur, à Antioch, à 70 km à l'est de San Francisco. "Dans le jardin, à l'arrière de la maison, il y avait des abris, des tentes et des petites constructions, où Jaycee et les filles ont passé la plus grande partie de leur vie", a déclaré M. Kollar en conférence de presse.

Un premier enfant à 14 ans
Selon le quotidien local Sacramento Bee, les deux filles seraient âgées de 15 et 11 ans, ce qui signifie que Jaycee aurait eu l'aînée à 14 ans. "Aucun des enfants n'a été à l'école ou chez le docteur. Ils ont été maintenus complètement isolés", a ajouté M. Kollar. "Tout avait été fait pour priver les victimes de tout contact extérieur", a observé le shérif adjoint. "L'un des abris était entièrement insonorisé et ne pouvait être ouvert que depuis l'extérieur."

Le propriétaire de la maison et ravisseur présumé de Jaycee, Phillip Garrido, 58 ans, a été arrêté mercredi par le FBI avec sa femme Nancy, 54 ans, a précisé à l'AFP le capitaine Daniel Terry, du bureau du shérif du comté où se trouve Antioch. Garrido, qui était en liberté conditionnelle, avait été condamné pour viol et enlèvement, commis en 1971. Il figure dans le fichier américain des délinquants sexuels.

Probation
Le dénouement de l'enlèvement est intervenu après que la police a contrôlé mardi Garrido sur le campus de l'Université de Californie (Berkeley), estimant suspect son comportement, a expliqué M. Kollar. Garrido a alors été convoqué mercredi par son agent de probation pour une visite de contrôle. Il s'y est présenté accompagné de deux enfants, de sa femme et de la jeune Américaine, qu'il avait, pour l'occasion, présentée comme étant "Allissa".

L'agent de probation, qui s'était déjà rendu au domicile de Garrido, n'avait jamais vu "Allissa" et les deux filles. "Il a pensé que ces individus étaient suspects", a indiqué M. Kollar. Dans la foulée, il a averti la police, qui a interrogé "Allissa", découvrant le pot aux roses.

"Il est complètement fou"
La mère de Jaycee Dugard et son beau-père, aujourd'hui séparés, vivent dans le sud de la Californie. La mère a retrouvé sa fille dans la matinée. Le frère aîné du ravisseur, Ron Garrido, 65 ans, a expliqué au San Francisco Chronicle qu'il était choqué, mais pas étonné par le comportement de son cadet. "Je connais mon frère et je pense qu'il a pu faire ça. Il est complètement fou". (afp/acx)