La Belgique n'a encore reçu de l'OTAN ou des Etats-Unis aucune demande d'envoi de troupes supplémentaires en Afghanistan, a affirmé jeudi le ministre de la Défense, Pieter De Crem, alors que l'administration américaine étudie l'envoi de renforts.
"Aucune demande formelle ne nous a été adressée", a affirmé M. De Crem (CD&V). "Nous attendons les mesures qui vont venir (des Etats-Unis)", a-t-il ajouté en réponse à une question sur une possible demande de renforts.
Le président américain Barack Obama examine actuellement la demande du commandant des forces internationales en Afghanistan, le général américain Stanley McChrystal, qui souhaiterait quelque 40.000 soldats alliés supplémentaires.
M. De Crem a rappelé que la Belgique avait déjà, en deux ans, doublé sa participation à l'ISAF, la force internationale d'assistance à la sécurité dirigée par l'OTAN, pour atteindre quelque 600 militaires stationnés à Kaboul, Kunduz et Kandahar.
Il a également confirmé l'envoi prochain, "fin novembre, début décembre", d'une seconde équipe belge d'instructeurs chargés d'encadrer une unité de l'armée afghane, OMLT ("Operational Mentoring and Liaison Team").
Le ministre a toutefois exclu tout envoi de troupes belges dans le sud de l'Afghanistan, alors que les Pays-Bas songent à se retirer l'an prochain de la province d'Oruzgan, où ils ont déployé quelque 1.800 hommes.
Mais M. De Crem a aussi insisté pour que le président afghan Hamid Karzaï, réélu récemment, fasse fonctionner l'Etat afghan. "Il faut augmenter la pression sur Karzaï et son entourage", a-t-il dit, en rappelant que l'objectif était une "afghanisation" de la sécurité dans le pays. (belga/chds)
