De Crem admet que son plan aura un "impact gigantesque"

Le ministre de la Défense, Pieter De Crem, a admis jeudi que son plan de restructuration de l'armée aura un "impact gigantesque", notamment sur le personnel des forces armées, avec une réduction de près des 25% des effectifs en une décennie.
 
"Rééquilibrer les dépenses"
"Cette baisse est nécessaire" pour "rééquilibrer les dépenses", car les coûts de personnel étaient devenus trop élevés, atteignant plus de 60% du total, a-t-il affirmé lors d'une rencontre à Bruxelles avec des correspondants de médias étrangers en poste en Belgique. "C'est la première fois en une décade que l'on diminue les frais de personnel", a ajouté M. De Crem, chiffrant l'objectif à 55-56% pour 2012 et 2013, ce qui redonnera à la Défense la capacité d'investir.
 
Une politique d'austérité
Le ministre a dit avoir dû mener une politique d'austérité, rappelant que le budget de la Défense était gelé depuis 1992 et qu'il perdrait de 4 à 5% de son budget initial en 2010 et 2011. Sur les quinze dernières années, les gouvernements n'ont jamais respecté les promesses faites aux militaires, a ajouté M. De Crem, ce qui l'a contraint, selon lui, à des "mesures sévères".
 
"7000 à 8000 personnes de moins"
Les effectifs de l'armée seront ainsi réduits à 34.000 personnes, contre un objectif antérieurement fixé à 37.725 fin 2015, mais qui sera atteint dès la fin de cette année grâce à des mesures de dégagement. Cela fait de 7.000 à 8.000 personnes de moins, a-t-il souligné, rappelant sa décision de ne procéder à aucun licenciement et sa volonté de prévoir un accompagnement social. (belga/chds)