De Crem introduit le service militaire volontaire

7S7 mise à jour  Dix-sept ans après la suppression de la conscription en Belgique, le gouvernement a décidé vendredi de réintroduire le service militaire pour les jeunes, mais sur base volontaire. Ce programme débutera le 1er janvier prochain.
 
24 ans maximum, 26 pour la formation d'officier
Les candidats recevront une formation militaire de base durant un an, avant d'être affectés dans une unité qu'ils auront pu choisir préalablement. En cas d'échec de cette formation de base, ils seront écartés de l'armée. Le programme est réservé aux jeunes hommes et femmes de moins de 24 ans (26 pour ceux qui veulent suivre une formation d'officier), même si la cible principale sont les jeunes de 18 à 20 sans expérience professionnelle.
 
"Le programme ne vise pas seulement les jeunes en difficultés", a souligné vendredi le ministre de la Défense, Pieter De Crem, lors d'une conférence de presse. "Ce n'est pas un reclassement social ou un camp de redressement. La Défense ne va pas assurer une formation qui doit se faire ailleurs...", a-t-il averti.
 
Durant les six premiers mois, ces miliciens toucheront une solde forfaitaire d'environ 7 euros par jour, en plus de leurs éventuelles allocations de chômage ou leurs allocations familiales. Après ces six mois, ils toucheront, en fonction de leur catégorie, au moins le salaire de base de militaire, soit 21.094 euros bruts par an.
 
7 euros par jour les six premiers mois
Ce service volontaire pourra durer trois ans maximum, quatre pour les candidats officiers. A l'issue de service volontaire, ils pourront soit quitter l'armée, soit s'engager. Le ministre de la Défense n'a pas caché vendredi que ce nouveau régime visait à combler les nombreuses places vacantes au sein de l'armée belge.
 
"Il y a en moyenne 1.350 places vacantes dans le courant de chaque année", a-t-il précisé. Aucun de ces jeunes ne sera toutefois envoyé en mission à l'étranger avant les deux premières années de service. Les miliciens qui ne seraient pas satisfaits de leur choix pourront quitter l'armée avec un préavis de 3 jours durant les six premiers mois, porté à 10 jours ou 30 jours ensuite en fonction de leur grade ou fonction.
 
"Si nous avons 500 jeunes qui commencent l'année prochaine, et 400 qui restent (au-delà de leur formation de base), on pourra dire que c'est un succès", a jugé vendredi M. De Crem.
 
L'opération devrait coûter 220.000 euros au ministère de la Défense pour les six premiers mois. Aucun chiffre n'a été précisé au-delà. Selon le ministre de la Défense, l'instauration de service volontaire permettra de "rétablir le lien entre l'armée et la Nation" ainsi que de "mieux faire connaître la Défense dans pas mal de familles", a-t-il conclu. (belga/th)