Le Premier ministre Yves Leterme a sèchement rappelé jeudi que c'était son gouvernement qui décidait de l'envoi de renforts en Afghanistan ou de l'accueil de détenus de Guantanamo, à la suite de déclarations de l'ambassadeur des Etats-Unis en Belgique, Howard Gutman.
"Il (l'ambassadeur) a le droit de faire des propositions. Mais c'est le gouvernement belge qui décide, en accord avec les vues de la majorité au parlement", a-t-il déclaré à la presse en marge du sommet européen extraordinaire qui se tenait à Bruxelles.
Le chef du gouvernement a récemment rencontré M. Gutman et a rappelé qu'il s'était aussi entretenu avec la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, à propos de l'Afghanistan.
M. Leterme a affirmé jeudi qu'il lui avait rappelé que la répartition des rôles était claire, entre les requêtes formulées par l'ambassadeur et le pouvoir de décision qui revient aux dirigeants belges.
Lors d'un discours prononcé jeudi midi au Cercle gaulois, M. Gutman a réitéré une précédente suggestion d'un accroissement de l'effort militaire et civil belge en Afghanistan pour accompagner le renforcement des effectifs américains décidé par le président Barack Obama et d'autres pays européens.
Il a ainsi évoqué l'envoi de "30 ou 50 instructeurs de police" et de "50, 100, ou 120 soldats supplémentaires". L'ambassadeur a encore proposé que la Belgique "donne l'exemple" en accueillant "deux ou trois" détenus supplémentaires du centre de détention américain de Guantanamo à Cuba -en plus de celui qui est arrivé en octobre dernier-, afin d'aider M. Obama à fermer ce camp. (belga)
