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Joëlle Milquet a cédé mercredi la présidence du cdH à Benoît Lutgen, après 12 ans passés à la tête d'un parti qu'elle aura marqué profondément de son empreinte. Au cours d'une soirée hommage organisée sur le site de Tour et Taxis, ministres, parlementaires, humoristes se sont succédé sur scène pour évoquer la personnalité de Joëlle Milquet.
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Chacun y a été de son souvenir et de son anecdote, entre les compagnons de longue date et les recrues plus jeunes. "Tu es une femme comme il y a peu d'hommes", a lancé la ministre de l'Enseignement, Marie-Dominique Simonet, à sa présidente.
Joëlle Milquet a elle aussi adressé maints remerciements et dressé le portrait de ce centre démocrate humaniste qui a pris le relais du parti social-chrétien. "Non, on n'a pas à rougir d'être le quasi seul survivant d'une démocratie chrétienne qui a disparu au niveau européen", a-t-elle dit.
Mme Milquet a aussi vanté le positionnement au centre du cdH. "Le parti que je lègue est spécifique car il a toujours voulu échapper, contrairement aux attaques constantes de certains sur ce point, au clivage gauche-droite bien incapable de répondre aux nouveaux défis du 21e siècle".
L'ex-présidente a aussi abordé la tâche qui attend son successeur, en particulier les élections communales et un renforcement en Wallonie. "Je vis ce moment comme un aboutissement et non comme une rupture", a affirmé Joëlle Milquet, qui a dit éprouver un certain soulagement après des années d'un investissement passionnant mais dévorant.
Les présidents des autres partis francophones étaient présents lors de la soirée et ont adressé chacun à leur ex-collègue un mot de compliment. Un ancien président du PSC, et père de Joëlle Milquet en politique, était également de la fête: Gérard Deprez qui a quitté le parti pour fonder le MCC et finalement s'allier avec le MR. Il a été chaleureusement applaudi. (belga)
