Gérard Deprez a été choisi mardi soir par groupe libéral du Parlement européen (ALDE) pour présider la commission des Libertés civiles, de la Justice et des Affaires intérieures, en remplacement du Français Jean-Marie Cavada.
En vertu du système D'Hondt, qui régit la répartition des postes clés au Parlement, la présidence de la commission de la Justice revient à un libéral français au cours de la législature actuelle. Ainsi M. Cavada a-t-il succédé en 2005 à Jean-Louis Bourlanges. L'ancien journaliste a annoncé mardi sa démission pour se présenter aux élections municipales, dans le 12e arrondissement de Paris. Selon des rumeurs persistantes, il viserait un poste au sein du gouvernement.
Dans ce contexte, M. Deprez, qui bénéficie du soutien de la délégation française, dont il est membre associé, a été choisi pour succéder à M. Cavada. Sa candidature doit encore être confirmée formellement par les membres de la commission de la Justice. Gérard Deprez s'est prévalu de l'expérience nécessaire pour diriger les travaux parlementaires. "Je suis membre de cette commission depuis 14 ans et je me suis occupé de son budget pendant dix ans", a-t-il dit.
Parmi les sujets qu'il aura à traiter figure le dossier polémique de l'harmonisation des procédures pour le retour des immigrés en situation illégale. S'il n'a pas accédé plus tôt à une présidence de commission, c'est "d'abord parce que j'étais davantage tourné vers la Belgique, en tant que président de parti, puis parce ces postes n'étaient pas accessibles" pour les députés belges, a-t-il dit.
Le dernier Belge à avoir présidé une commission parlementaire européenne était Willy De Clercq, qui a dirigé la commission juridique entre 1997 et 1999, après avoir présidé celle du commerce international entre 1989 et 1997. Président du PSC de 1981 à 1996, M. Deprez siège pour sa part au Parlement européen depuis 1984. (belga)
