Le Premier ministre Guy Verhofstadt lancera demain/mardi la "Campagne des Mains Rouges". M. Verhofstadt confirmera ainsi l'engagement de notre pays dans la lutte contre l'utilisation des enfants comme soldats, a indiqué ce lundi la Coalition belge contre l'utilisation d'enfants soldats. La main rouge est le symbole de cette lutte.
La Journée de la Main Rouge (Red Hand Day) a lieu chaque année le 12 février, date de l'entrée en vigueur, en 2002, du Protocole facultatif de l'ONU qui bannit le recrutement forcé et l'utilisation d'enfants et de jeunes de moins de 18 ans dans des conflits armés. Le Protocole a depuis été ratifié par plus de 100 gouvernements.
La Journée de la Main Rouge coïncide cette année avec le lancement de la "Campagne des Mains Rouges", qui consistera à rassembler durant un an un million d'empreintes de mains à la gouache rouge à travers le monde, qui seront ensuite remises le 12 février 2009 aux Nations unies. L'objectif est d'exercer une pression sur les responsables afin de les encourager à faire encore plus d'efforts dans la lutte contre l'utilisation d'enfants soldats.
Le Premier ministre réalisera mardi une impression de sa main à l'encre rouge pour lancer le volet belge de la campagne, qui est coordonné par la Coalition belge contre l'utilisation d'enfants soldats, composée d'Amnesty International Belgique francophone, Plan Belgique, Unicef Belgique, Amnesty International Vlaanderen, Pax Christi Vlaanderen, VIC et DCI-Vlaanderen.
Sur les sites web des organisations membres, un formulaire permet aux internautes de proposer leur propre empreinte de main. Les personnes intéressées sont invitées à l'envoyer par courrier à la Coalition belge contre l'utilisation d'enfants soldats. Les mouvements de jeunesse, les associations et les écoles seront par ailleurs appelés à organiser des actions dans le cadre de la "Campagne des Mains Rouges".
Plus de 250.000 enfants sont encore utilisés aujourd'hui dans des conflits armés à travers le monde. "Il est grand temps de traduire les efforts politiques en changements concrets pour la vie quotidienne des enfants soldats", souligne la Coalition belge contre l'utilisation d'enfants soldats. (belga)
