La Belgique déboursera 86 millions d'euros en faveur des Palestiniens dans les quatre prochaines années, en vertu d'une convention conclue mardi à Ramallah (Cisjordanie) par le ministre belge de la Coopération au développement, Charles Michel, et le ministre palestinien du Plan, Samir Abdullah.
La plus grosse partie de cette somme (50 millions) sera versée directement aux autorités palestiniennes, dans le cadre de la coopération bilatérale. Le solde (36 millions) servira à financer des actions urgentes, de l'aide alimentaire, ainsi qu'à soutenir les agences de l'ONU et certaines ONG actives en Palestine. M. Michel a insisté mardi sur les nouveaux axes de la coopération belo-palestinienne, qui sera resserrée autour de deux priorités, l'éducation et le soutien à la gouvernance locale.
"On soutenait autrefois la santé, mais ce ne sera plus le cas dans le prochain programme. Nous avons fait le choix de laisser la place à d'autres bailleurs de fonds et à concentrer nos moyens sur deux secteurs", a-t-il dit. Il s'agit d'"éviter de morceler l'aide", a-t-il ajouté, confirmant la tendance européenne à la rationalisation de l'aide au développement. Le ministre a par ailleurs souligné que la coopération belge ne financerait plus de projets nouveaux dans le bande de Gaza, contrôlée par le mouvement radical Hamas, tant que la situation ne serait pas "stabilisée".
Les projets existants, notamment dans le domaine de la production d'électricité, continueront néanmoins d'être exécutés, a-t-il précisé.
Interrogé sur la dernière flambée de violence dans la région, M. Michel a qualifié de "totalement inacceptables" les tirs de roquette depuis Gaza, tout en jugeant la réaction d'Israël "disproportionnée, excessive et contraire au droit humanitaire international". "Vous pouvez comme moi vérifier le nombre de victimes de chaque côté", a-t-il dit.
Il a déploré enfin la destruction par Israël de bâtiments financés par l'aide européenne. "Les contribuables belges et européens peuvent légitimement espérer que les moyens investis dans la coopération le soient de manière utile". Or, en Palestine, "les bâtiments sont parfois détruits peu de temps après leur construction". (belga)
