L'ex-secrétaire d'Etat, Pierre Chevalier, inculpé pour blanchiment et recel

L'ancien secrétaire d'Etat Pierre Chevalier (Open Vld) est suspecté officiellement de blanchiment, faux en écriture et recel, rapportent vendredi De Standaard, Het Nieuwsblad et Het Volk.

Pierre Chevalier a été inculpé l'an dernier déjà par le juge d'instruction bruxellois Thierry Freyne mais l'information n'a filtré qu'aujourd'hui et elle a été confirmée par le porte-parole du parquet de Bruxelles, Jos Colpin.

L'enquête judiciaire concernant Pierre Chevalier a démarré en 2001 à
Bruxelles et elle a été clôturée en décembre dernier. Pendant sept ans, le juge d'instruction a tenté d'y voir clair dans un écheveau de flux financiers et de comptes à l'étranger.

Tout comme lors de la démission contrainte du secrétaire d'Etat au
commerce extérieur en 2000, la relation entre l'avocat Pierre Chevalier et son client fortuné, le Franco-Ivoirien Jean-Claude LaCote, a joué un rôle clé dans l'enquête judiciaire. L'enquête a notamment établi que Pierre Chevalier s'est rendu à plusieurs reprises à l'étranger pour y régler les affaires bancaires de M. LaCote.

La chambre du conseil déterminera probablement après les vacances
d'été s'il convient ou non de renvoyer Pierre Chevalier en
correctionnelle.

Outre l'ancien secrétaire d'Etat, les principaux suspects dans ce
dossier sont Jean-Claude LaCote lui-même et son épouse flamande Hilde Vanacker ainsi que trois Britanniques qui auraient joué un rôle
d'exécutants.

Pierre Chevalier n'est plus parlementaire mais à la demande du
ministre des Affaires étrangères, Karel De Gucht (Open Vld), il exerce
encore la fonction de représentant de la Belgique auprès de ONU. "J'ai été inculpé. Maintenant, je vais enfin pouvoir prendre connaissance, après sept ans, du dossier. Il apparaîtra alors que je n'ai rien à me reprocher", a affirmé Pierre Chevalier. (belga/7sur7)