La Chambre a décidé mercredi de reporter à jeudi la discussion générale sur le budget 2008. La raison de ce report est l'absence du premier ministre, Yves Leterme, compétent pour le budget, qui effectue une visite en Slovénie.
Ce sont les Verts qui ont soulevé la question. Leur chef de groupe, Jean-Marc Nollet, a déposé une motion requérant la présence du premier ministre. M. Nollet a fait valoir que le budget est une compétence du premier ministre et que le secrétaire d'Etat Melchior Wathelet est certes au fait des questions budgétaires mais qu'il n'a aucune responsabilité politique directe.
Sa demande n'a pas été soutenue par le Vlaams Belang. Pour Gerolf Annemans, ce budget n'est pas sérieux et le fait que le premier ministre n'y accorde aucune importance en est la confirmation.
"Il faut qu'on avance", a quant à lui lancé le chef de groupe sp.a Peter Vanvelthoven tout en ajoutant qu'il était important que les différents ministres soient présents pour répondre aux questions sur les différentes sections du budget.
Ce point aussi risque de poser problème dans le courant de l'après-midi. Plusieurs ministres sont en effet tout aussi absents que le premier ministre. Il s'agit notamment de Karel De Gucht (Affaires étrangères), Charles Michel (Coopération), Annemie Turtelboom (Asile), Vincent Van Quickeborne (Economie),...
Le président de la Chambre, Herman Van Rompuy, a d'abord voulu commencer le débat faisant valoir que le secrétaire d'Etat au Budget, Melchior Wathelet, était présent et en proposant à la Chambre de se prononcer "en temps opportun" sur la demande des écologistes.
Finalement, après une suspension de séance et une réunion de la Conférence des présidents, il a été décidé de reporter à jeudi la discussion générale mais d'examiner ce mercredi après-midi, les différentes sections du budget.
Dans les couloirs, pendant la suspension de séance, plusieurs membres de la majorité disaient ne pas comprendre l'attitude du premier ministre. "Certes, il est important pour lui de faire rapidement le tour de toutes les capitales européennes tant qu'il est encore en fonction...", lançait l'un d'entre eux.
"Aujourd'hui on a un secrétaire d'Etat compétent, demain nous aurons un premier ministre....." ironisait un autre éminent membre de la majorité. (belga)
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