Un incident mécanique serait à l'origine du crash

Sous réserve du résultat des analyses que les enquêteurs effectueront, une fois que le Boeing de Kalitta Air aura été vidé de son carburant, l'hypothèse de l'incident technique a pris du poids lundi à partir du témoignage d'un membre de l'équipage livré à des spécialistes de l'aéronautique.

Celui-ci a fait état d'un bruit sourd, suivi d'un autre, à un moment où l'avion a perdu toute sa puissance lors de la tentative de décollage.
L'avion a ensuite quitté le tarmac avant que les pilotes ne le remettent sur la piste sans toutefois parvenir à l'immobiliser. Des observateurs avisés du secteur de l'aéronautique ont fait remarquer lundi que l'enquête ne devrait pas s'avérer des plus difficiles, l'avion n'ayant pas pris feu, les boîtes noires étant disponibles, et l'équipage ayant survécu à l'accident.

Accidents
1.381 Boeing 747-200 ont été produits depuis la naissance de la série d'avions du type du Boeing 747 - 200, immatriculé. Selon le Bureau d'archives des accidents de l'aéronautique établi à Genève, vingt quatre d'entre eux ont été impliqués dans des accidents dont 14 ont fait des victimes parmi les passagers.

La compagnie aérienne Kalitta Air, basée dans le Michigan en possède 13, si l'on compte l'exemplaire détruit dimanche à Bruxelles National. L'appareil qui s'est coupé en trois morceaux au décollage dimanche, en début d'après midi, à l'aéroport de Zaventem, est âgé de 29 ans.

Sur les sites internet spécialisé, on a par ailleurs trouvé la trace d'un autre incident, demeuré sans conséquence, survenu jeudi dernier, lorsqu'un avion de Kalitta Air a été contraint de faire demi-tour et de se reposer, moins d'une heure et demi après son décollage sur l'aéroport international de Newark (New Jersey-USA), à la suite d'une panne d'un des quatre réacteurs quelques temps après avoir décollé.

L'avion, un Boeing 747-100, immatriculé N709CK, devait effectuer la liaison entre l'aéroport international Liberty de Newark, aux Etats-Unis et l'aéroport de Liège-Bierset avec un chargement de fret. Le 20 octobre 2004, le même avion avait été contraint d'atterrir à l'aéroport de Detroit, après avoir perdu un moteur au dessus du lac Michigan. Le 12 avril 2005, un autre avion de la compagnie avait été contraint à l'atterrissage à Dusseldorf (RFA), 40 minutes après son décollage, en raison de l'incendie survenu à un de ses moteurs.

Danger
A proximité de l'aéroport de Bruxelles National, des habitants de la commune de Wezembeek-Oppem, située en périphérie est de l'aéroport national, s'étaient plaints d'un incident, non mécanique, cette fois, à l'atterrissage d'un Boeing 747 de la compagnie, le 13 octobre dernier.

Cet avion avait atterri en fin de matinée sur la courte piste 02, en effectuant un virage à basse altitude, totalement hors trajectoire au-dessus du territoire de cette commune, pour s'intercaler tardivement dans l'axe de la piste. La Direction Inspection de la Direction Générale du Transport Aérien avait envoyé une lettre d'avertissement à la compagnie, l'informant du fait que des sanctions seraient prises en cas de récidive.