Plus de 20.000 participants à la Fête du Port de Bruxelles

Quelque 20.000 personnes ont participé dimanche à la dixième édition de la fête bisannuelle du Port de Bruxelles, qui coïncidait avec le quinzième anniversaire de la création de la Société régionale du Port de Bruxelles, le 1er juin 1993.

Cette édition, qui était organisée pour la première fois un dimanche, a fait la part belle aux navires de légende, sur le quai de Hembeek, et aux arts de la rue, au bassin Béco. Le public pouvait visiter le voilier "Le Traité de Rome", qui parcourt actuellement l'Europe dans le cadre des 50 ans de l'Union, l'ancien bateau à vapeur "L'Hydrograaf", qui fut la propriété de la Reine des Pays-Bas, le patrouilleur de la marine française "Le Pluvier", ou encore une réplique d'un vieux gréement, le "Earl of Pembroke".

Les participants pouvaient s'initier à la plongée sous-marine, au jet-ski, au surf-rowing (une discipline mêlant surf et aviron), au ski-nautique, naviguer à bord de petites embarcations ou de bateaux pneumatiques. Trois bateaux assuraient la navette entre le bassin Béco et le quai de Hembeek. Plus de 6000 personnes ont embarqué à bord de l'un des trois bateaux. Des exercices de démonstration étaient pratiqués par les pompiers qui remontaient un véhicule du canal et par des chiens sauveteurs. L'entrée et les activités étaient gratuites.

Le Port de Bruxelles est le second port intérieur belge. Il dispose d'un domaine de 90 hectares. En 2007, les trafics par voie d'eau du port de Bruxelles ont atteint 7 millions et demi de tonnes, l'équivalent de 385.000 camions, soit plus de 1.000 camions par jour et 90.000 tonnes de rejets de CO2 économisées chaque année. 13.000 emplois directs et indirects sont générés par l'activité portuaire bruxelloise. Dans le secteur portuaire et logistique, 60% des emplois ouvriers sont des emplois bruxellois.


"Le Port de Bruxelles a vu ses efforts et ceux des entreprises porter leurs fruits au cours de ces 15 années, l'usage de la voie d'eau pour le transport de marchandises est passé depuis 1993, de 5 à 7,4 millions de tonnes. Pour les transbordements, les installations portuaires bruxelloises sont parmi les plus performantes d'Europe, les volumes traités à l'hectare sont largement supérieurs à ceux des plus grands ports intérieurs", a déclaré la présidente du Port de Bruxelles, Laurence Bovy. "Nous pouvons difficilement poursuivre le développement des activités portuaires sur un domaine quasiment saturé", a-t-elle averti.


"A plus long terme des terrains supplémentaires devront permettre au Port de Bruxelles d'étendre ses activités. Le site de Schaerbeek-Formation me paraît tout indiqué en raison de son fort potentiel de connexion avec les activités portuaires", a répondu le secrétaire d'Etat bruxelloise en charge du Port de Bruxelles, Brigitte Grouwels. "Il convient d'évaluer si la construction d'un nouveau bassin reliant le canal aux terrains de Schaerbeek-Formation permettra d'attirer de nouvelles entreprises dans la capitale", a-t-elle précisé.


La fête du Port s'inscrit quant à elle dans une politique d'ouverture à un large public et de diversification des usages de la voie d'eau. "Nul ne peut nier que la zone du canal a fondamentalement changé d'apparence depuis la création de la Région. De nombreux projets de logement ont vu le jour le long du canal, de nouvelles entreprises se sont implantées dans la zone portuaire, un terminal à conteneurs a démarré ses activités et le tourisme fluvial a le vent en poupe", a conclu Mme Grouwels. (belga)