Jo Vandeurzen, ministre de la Justice.
Le ministre de la Justice, Jo Vandeurzen, et les responsables de l'administration pénitentiaire, réunis jeudi au Centre pénitentiaire Ecole de Marneffe, ont présenté leur rapport d'activités pour l'année 2007, un document qui n'avait plus été publié depuis 1999. Destiné au monde politique, aux médias, au monde universitaire et à l'ensemble des citoyens, ce rapport offre une vision globale de la situation des prisons belges.
L'organigramme de la direction générale des établissements pénitentiaires, diverses données relatives au budget ainsi qu'un aperçu de la situation dans chacun des établissements pénitentiaires du Royaume sont présentés dans ce rapport. En 2007, la population carcérale moyenne a été de 9.873 détenus, avec un pic de 10.202 détenus au mois de juin, selon ce rapport.
Au terme de sa présentation, le ministre de la Justice, Jo Vandeurzen, a évoqué les perspectives d'avenir de son département, rappelant notamment son intention de contribuer à l'augmentation de la capacité carcérale sur base du "masterplan 2008-2012", qui prévoit la rénovation de prisons existantes, leur agrandissement et la construction de nouveaux sites.
"La rénovation et l'agrandissement sont possibles à court et moyen termes", a précisé le ministre. "Les toute nouvelles prisons se feront sur base d'un partenariat public-privé et devront être prêtes au plus tard en 2012. Entre-temps, des rénovations sont en cours à Saint-Gilles, Forest et Tournai. Douze cellules supplémentaires pour internés sont déjà prêtes à Turnhout. A Merksplas, nous avons démarré la construction d'un nouveau bloc. A Saint-Gilles et à Hoogstraten, un nouveau bâtiment sera construit l'an prochain", a poursuivi le ministre.
En ce qui concerne la délinquance juvénile, M. Vandeurzen a annoncé l'ouverture de places à Tongres et à Saint-Hubert ainsi que la construction d'un centre d'une capacité de 125 jeunes délinquants à Achêne (Ciney). "Augmenter la capacité signifie que nous devrons aussi recruter du personnel supplémentaire", a encore précisé Jo Vandeurzen. "En 2008 encore, nous engagerons 626 collaborateurs supplémentaires pour les établissements pénitentiaires. Ceux-ci entreront dans leur nouvelle fonction à la fin du mois de novembre de cette année", a-t-il affirmé.
Le masterplan prévoit également une meilleure sécurisation des établissements pénitentiaires, notamment par l'installation de filets empêchant les évasions par hélicoptère. Un tel équipement est installé à Bruges. Suivront les prisons de Hasselt, Lantin, Ittre et Andenne où doivent être transférés les détenus considérés comme étant à risque.
"Nous devons augmenter la capacité carcérale, mais ce n'est pas notre unique ambition", a encore précisé Jo Vandeurzen. "Je suis également tout à fait convaincu qu'un emprisonnement est un ultimum remedium, une ultime sanction, la dernière option, lorsque toutes les autres tentatives ou possibilités ont échoué ou, dans le but de protéger notre société, ne sont pas envisagées. Le fait que nous entamerons bientôt la construction de nouvelles prisons n'affecte en rien notre ferme volonté d'encourager les mesures alternatives, comme la surveillance électronique et la peine de travail", a-t-il dit.
Le ministre a également plaidé jeudi pour une exécution immédiate des peines par les condamnés. "Une exécution crédible des peines et un parcours correct pour les mesures alternatives sont irréalisables tant que la surpopulation persiste", estime Jo Vandeurzen. "Cette surpopulation est responsable de l'échec d'une partie de notre administration de la justice. C'est pour cette raison que ce masterplan constitue un master move contre un master problem", a-t-il conclu. (belga)
