Des rassemblements symboliques sont organisés jeudi après-midi en Belgique pour célébrer la libération d'Ingrid Betancourt. Une action festive se tiendra sur la place Rouppe, à Bruxelles, à 16h30, ainsi qu'une autre manifestation "spontanée" sur le parvis de l'hôtel de ville d'Ottignies à 17h00, a indiqué le président de la Fédération internationale des Comités Ingrid Betancourt, Armand Burguet.
Les autorités de la ville d'Ottignies-Louvain-la-Neuve disent se réjouir de la libération de leur citoyenne d'honneur. Elles organisent ce rassemblement "dans l'esprit des actions de soutien aux personnes séquestrées menées depuis 2006". La ville souligne aussi qu'elle s'est mobilisée à plusieurs reprises pour la libération de la Franco-Colombienne et des autres otages. En mars 2006, les autorités de la Ville et de l'UCL avaient reçu la mère et la soeur d'Ingrid Betancourt - Yolanda Pulecio Vélez et Astrid Betancourt - à la Ferme du Biéreau, pour leur remettre un chèque de 5.000 euros (une partie des bénéfices d'un concert organisé le mois précédent) pour les foyers de l'Albergue Infantil, une association des enfants des rues de Bogota fondée par la mère d'Ingrid Betancourt. Au cours de cette cérémonie, les enfants de l'école de Lauzelle avaient interprété la chanson de Renaud "Dans la jungle" en espagnol.
Depuis l'enlèvement de Mme Betancourt le 23 février 2002, la Belgique s'est mobilisée pour obtenir sa libération. L'ex-otage franco-colombienne a été adoptée en tant que citoyenne d'honneur par 2.200 communes à travers le monde dont 159 en Belgique (sur 589), a expliqué jeudi M. Burguet. Au lendemain de l'enlevèment, cet habitant de Rosières avait lancé à travers le monde le mouvement à l'origine des comités de soutien. Une pétition fut lancée sur un nouveau site internet entièrement consacré à Mme Betancourt. Et il fut décidé de solliciter les communes, niveau de pouvoir le plus proche des citoyens, pour qu'elles fassent d'Ingrid Betancourt leur citoyenne d'honneur. Depuis, 159 communes communes belges ont voté une motion de soutien officielle à Ingrid Betancourt.
Chapelle-Lez-Herlaimont (Hainaut), une des premières communes à adopter Mme Betancourt en tant que citoyenne d'honneur "afin de sensibiliser l'opinion publique au drame affreux vécu par les otages partout dans le monde et en particulier en Colombie", s'est réjouie jeudi de la libération de sa citoyenne d'honneur. Le site www.betancourt.info de M. Burguet, point de relais de tous les comités internationaux, est assailli depuis l'annonce, mercredi soir, de la libération de l'otage. Plus de 10.000 visiteurs par heure se rendaient sur ce site internet, dès lors souvent inacessible, a expliqué M. Burguet. Ce site était fort fréquenté depuis l'enlèvement de Mme Betancourt puisqu'on relevait de 60.000 à 150.000 visiteurs par mois. (belga)
