La chambre du conseil de Hasselt a confirmé vendredi pour un mois le maintien en détention d'un quadragénaire d'Opgrimbie (Maasmechelen), incarcéré pour son implication présumée dans un vaste trafic de drogue en Australie.
L'homme, placé sous mandat d'arrêt le 8 août, aurait eu des liens avec l'organisation criminelle impliquée dans l'envoi vers l'Australie de 4,4 tonnes d'ecstasy (soit 13 millions de pilules), interceptées dans le port de Melbourne en juin 2007. La drogue, cachée dans des conserves de tomates, avait une valeur marchande de 260 millions d'euros.
Un peu plus d'un an plus tard, le 24 juillet 2008, la police australienne a mis la main sur 150 kilogrammes de cocaïne cachés dans un camion. L'inculpé belge, âgé de 42 ans et déjà condamné dans notre pays pour des faits de drogue, communiquait par SMS avec des membres de la bande en Australie. Il conteste toute implication.
Des perquisitions furent menées le 8 août à As et à Maasmechelen, en Belgique, simultanément à des descentes de police en Australie. Elles débouchèrent sur l'interpellation de 13 personnes, dont l'inculpé, qui était alors en possession d'une somme d'environ 270.000 euros. Certaines des personnes interpellées auraient des liens avec la mafia calabraise N'Drangheta.
L'organisation criminelle se trouvant derrière les envois de drogue serait à l'origine de 60% de toutes les importations de stupéfiants en Australie, selon la justice. (belga)
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