A partir du 1er janvier, les tests rapides de dépistage de l'ESB (Encephalite Spongiforme Bovine ou maladie de la vache folle) s'effectueront sur les bovins de plus de 48 mois, contre 30 mois actuellement, en raison d'une forte diminution du nombre de cas d'ESB ces dernières années, a indiqué vendredi l'Agence fédérale pour la Sécurité de la Chaîne alimentaire (AFSCA).
Depuis 2001, année de l'entrée en vigueur du dépistage par tests rapides systématiques sur les bovins sains de plus de 30 mois abattus aux fins de consommation humaine, et sur les bovins à risque de plus de 24 mois, 63 cas d'ESB ont été décelés sur 2.653.908 bêtes testées.
La fréquence des cas d'ESB en Belgique a progressivement diminué, passant de 28 en 2001 à zéro en 2007 et 2008.
"Le nombre de cas d'ESB a donc très fortement diminué", plus de dix ans après l'adoption des premières mesures de lutte contre la maladie au sein de l'Union européenne et six ans après l'interdiction des farines animales dans l'Europe des Quinze, souligne l'AFSCA dans un communiqué.
Sur cette base, "la Commission européenne a accordé à ces 15 Etats membres la possibilité d'augmenter l'âge seuil pour l'exécution de tests rapides de détection de l'ESB jusqu'à maximum 48 mois pour tous les bovins de leur cheptel. Dès lors, en Belgique, l'âge à partir duquel s'effectuera le prélèvement d'échantillons et l'analyse est fixé à 48 mois" à partir du 1er janvier 2009, a ajouté l'AFSCA.
Les bovins nés dans les autres pays restent soumis aux anciennes mesures et doivent donc être testés à partir de 24 mois ou 30 mois.
(belga)
