Bientôt des militaires sur les navires belges?

Le gouvernement décidera probablement d'utiliser des militaires pour protéger les navires belges contre les pirates, a indiqué mardi le ministre des Affaires étrangères Karel De Gucht en Commission des Affaires étrangères de la Chambre. La décision devrait intervenir demain mercredi ou jeudi. Les armateurs qui voudront bénéficier de la protection de l'armée devront payer une contribution, a encore dit le ministre.

Depuis la capture du Pompei par des pirates dans le Golfe d'Aden, le gouvernement examine la possibilité d'utiliser des militaires pour protéger les navires belges dans cette zone.

Le ministre des Affaires étrangères s'est, dès le début, dit favorable à la présence de militaires sur les navires belges. Interrogé mardi en Commission de la Chambre, il a dit qu'une décision en ce sens devrait intervenir mercredi ou jeudi. La présence de militaire serait toutefois assortie d'une série de conditions.

Vers le 10 mai, des navires belges devront à nouveau traverser cette zone dangereuse de l'océan indien. "Le but est de prendre une décision et de la mettre en oeuvre d'ici-là", a dit le ministre.

Et d'ajouter que les armateurs qui souhaitent bénéficier de la protection de militaires devront payer une contribution. "Sinon, nous nous trouverons devant une prolifération de demandes d'interventions à laquelle l'armée ne pourra pas faire face. Si nous devons mettre des militaires à bord de tous les navires belges qui traversent cette zone, nous aurons un sérieux problème. Nous devons tenter de limiter les interventions aux cas vraiment nécessaires", a encore dit le ministre.

Il a encore précisé qu'à terme, il faudra une approche européenne de la problématique. Il a évoqué le point à la réunion du Conseil affaires générales de lundi. Celui-ci a décidé d'étudier la question.

"Etudier au niveau européen, cela demande toujours beaucoup de temps. Pour qu'une décision intervienne, il faut d'abord que quelques pays commencent. Ensuite, l'Europe suit" a encore dit M. De Gucht. (belga/chds)