La Belgique pourrait accueillir 2 ou 3 détenus de Guantanamo, confirme De Gucht

7S7 mise à jour   Le ministre belge des Affaires étrangères, Karel De Gucht, a confirmé vendredi à Washington la disponibilité de la Belgique d'étudier l'accueil éventuel d'anciens détenus de Guantanamo.

"Si l'administration américaine est prête à prendre cette responsabilité de fermer Guantanamo, je pense que nous devons prendre aussi nos responsabilités", a jugé le chef de la diplomatie belge à l'issue d'un entretien vendredi avec la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton.

Selon M. De Gucht, la Belgique pourrait accueillir "deux ou trois" détenus, sur un ensemble de 50 à 60 personnes concernées. "Mais cela ne veut pas dire que l'on va prendre des risques inconsidérés", a assuré le ministre belge, précisant qu'une évaluation devrait être réalisée.

Interrogée sur l'offre belge, Mme Clinton a exprimé vendredi sa "grande reconnaissance" envers la coopération offerte par la Belgique et les autres pays européens sur ce dossier. "Nous espérons pouvoir offrir les réponses aux questions que ceux-ci nous ont adressées", a-t-elle indiqué.

La proposition belge intervient alors que la décision de fermer la prison de Guantanamo suscite une vive polémique aux Etats-Unis, le président Barack Obama ayant été accusé par l'ancien vice-président républicain, Dick Cheney, de mettre la sécurité des Américains en danger.

Selon des chiffres américains, la prison de Guantanamo accueille à l'heure actuelle encore 240 détenus. Un quart d'entre eux, contre qui la justice américaine n'a finalement retenu aucune charge, ne peuvent ni être poursuivis ni renvoyés vers leur pays d'origine (comme la Chine, la Libye, etc.), où leur intégrité ne pourrait être garantie.

Les Etats-Unis ont dès lors demandé aux pays européens si ceux-ci pourraient éventuellement offrir l'asile à plusieurs d'entre eux. Une demande envers laquelle les pays européens ont jusqu'ici répondu en ordre dispersé.

Le nouveau président américain Barack Obama s'est engagé dès le lendemain de son investiture, le 20 janvier dernier, à fermer dans un délai d'un an la prison de Guantanamo, critiquée des années durant par les défenseurs des droits de l'homme. (belga)