Les festivités carnavalesques débutent en Wallonie

Alors que les véritables cortèges carnavalesques ne se dérouleront que dans plus de 3 semaines, les festivités liées au carnaval ont déjà débuté. Ainsi, Malmedy fête ce jeudi son premier "jeudi gras", qui consiste en un cortège d'enfants et une sortie masquée.

A Binche, les premières répétitions ont débuté 6 semaines avant le carnaval, soit le 23 décembre. Depuis le 5 janvier, elles sont remplacées par les soumonces, en batterie d'abord, en musique (avec les cuivres) ensuite. Elles se poursuivent tous les dimanches. A La Louvière, où le laetare ne sera fêté que le premier week-end de mars, elles ont débuté le 5 janvier. Les tambours et les caisses sont sortis pour cette première "répétition".

Jours de fête
Que ce soit de carnaval, de laetare, voire de cavalcade, les festivités sont présentes aux quatre coins de la Wallonie en février et en mars, de Binche à La Calamine, en passant par Tilff, Bastogne, Marche-en-Famenne, Malmedy ou encore Eupen. Qu'il soit de tradition rhénane, comme dans les cantons de l'Est, ou de tradition wallonne, comme à Binche et à Malmedy, le carnaval marque la fin de l'hiver et est synonyme de quelques jours de folie.

Les festivités carnavalesques auront lieu le premier week-end de février, notamment à Binche, à Malmedy, à la Calamine, etc. A Binche et à la Louvière, les répétitions et les bals se succèdent depuis la fin décembre. La Nuit des Trouilles de Nouilles, le lundi précédant les jours gras, marquera la véritable première sortie carnavalesque binchoise.

Traditions
A Malmedy, le quatrième "jeudi gras", ce sont les "vieilles femmes" qui auront l'honneur d'ouvrir les festivités. Elles prendront possession des cafés, des administrations et de l'hôtel de ville avant "le bal des femmes" qui se déroulera dans la soirée. Le "Cwarmê" malmedien est d'inspiration moins rhénane et plus wallonne que le carnaval des villes voisines. Si les festivités sont en cours depuis les quatre jeudis gras qui précédent le dimanche du cortège, elles débutent réellement le samedi par la remise des pouvoirs du bourgmestre au "Trouv'lé", sous la forme d'une "panûle" (pelle à grains de brasseur). C'est lui qui ouvrira le cortège le dimanche, en compagnie de la "Grosse police", munie d'une cloche. Comme dans les localités germanophones, le carnaval se clôture le mardi gras par le brûlage de la "Haguète".

Les cortèges, qui réunissent des dizaines de chars, ont lieu principalement le dimanche mais également le lundi dans la plupart des localités germanophones. Le "Rosenmontag" (lundi des Roses) est le point d'orgue des festivités à La Calamine et à Eupen notamment. Au centre des festivités, se trouve le Prince Carnaval, dont le char clôture les cortèges humoristiques.

A Binche, où le carnaval a été reconnu "chef d'oeuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité" par l'Unesco, la manifestation mobilise l'ensemble des habitants. La fête atteint son apothéose le mardi gras, jour de sortie des Gilles. Les festivités carnavalesques seront suivies, le premier week-end de mars, par les cortèges de laetare, notamment à La Louvière, Tilff et Stavelot. A La Louvière, le "laetare" (Réjouis-toi) se clôturera par le brûlage des bosses, où les Gilles, placés en cercle, assistent à l'embrasement d'un mannequin suspendu et portant un vieux costume. Le dernier cortège carnavalesque wallon aura lieu le lundi de Pâques, le 24 mars, lors de la Cavalcade de Herve.