Leterme et Reynders espèrent présenter des propositions en février

Le 15 ou le 22 février ou en tout cas pour la fin février, Yves Leterme et Didier Reynders espèrent présenter au groupe Octopus qu'ils pilotent une première série de propositions qui pourrait faire l'objet d'un consensus en matière de transferts de compétences, de financement, de fonctionnement de la fédération et concernant Bruxelles.

Le groupe Octopus qui réunit les représentants de 8 partis pour se pencher sur une éventuelle réforme de l'Etat, a tenu vendredi sa troisième séance plénière. Il a d'abord entendu le ministre-président flamand Kris Peeters, puis les professeurs Jean-Claude Scholsem (Université de Liège) et Paul Van Orshoven (KUL) sur le thème "les compétences". Enfin, ils ont auditionné Guy Quaden, Luc Coene et Jan Smets, respectivement gouverneur, vice-gouverneur et directeur à la Banque nationale de Belgique, sur le thème du financement.

Déception
En quittant les locaux du Sénat où se déroulait la réunion, les deux présidents de parti étaient peu enthousiastes. Le président du FDF Olivier Maingain a qualifié la séance de "réunion pédagogique". La présidente du sp.a Caroline Gennez allait dans le même sens. "Je croyais me retrouver à nouveau à l'unif' et j'ai compris pourquoi je n'aimais pas étudier", a-t-elle dit.

A propos de l'audition de M. Peeters, Olivier Maingain a précisé qu'il n'était pas présent car il ne voulait pas écouter le représentant "d'un gouvernement qui ne respecte pas la démocratie". MM. Leterme et Reynders ne sont pas du même avis. Ils ont fait le point vendredi en début de soirée sur cette réunion plénière et ont souligné l'intérêt de l'audition de représentants de la Banque Nationale "qui ont mis l'accent sur le coût du vieillissement pour le budget fédéral dans les années à venir".

Intéressant
Ils ont reconnu qu'il y avait des contradictions entre les analyses de MM. Scholsem et Van Orshoven, principalement sur la définition de principes comme la subsidiarité et sur la façon de réformer éventuellement l'article 35. "C'est la preuve qu'il n'y a pas que les politiques qui s'opposent sur ces points", a dit M. Leterme, pour qui se constat est rassurant.

Quant à l'audition de M. Peeters, M. Leterme a souligné l'intérêt de l'exposé du ministre-président flamand qui a fixé les priorités de l'exécutif flamand par rapport aux résolutions de son parlement. M. Peeters a mis l'accent sur les transferts de compétences pour obtenir des paquets homogènes , notamment en matière d'emploi "plus qu'en ce qui concerne les soins de santé", a-t-il dit.

En février
Pour l'avenir, ils ont annoncé une nouvelle réunion plénière le 15 février entre 15 et 18 heures. L'agenda de cette réunion n'est pas encore fixé mais ils espèrent à cette occasion présenter aux membres de l'Octopus une proposition concrète sur lequel un premier accord serait possible. Si ce n'est pas possible à cette date, cela pourrait l'être le 22 ou en tout cas avant la fin février, ont-ils expliqué. MM. Leterme et Reynders ont souligné que les discussions parallèles à la plénière avançaient bien, notamment au sein d'un groupe réunissant des personnalités qualifiées de "sages".

Si on arrive à les finaliser, ils espèrent les présenter à la plénière. C'est en effet à elle qu'appartiendra le dernier mot pour un éventuel accord. Ils ont aussi indiqué que le malentendu avec Ecolo avait été résolu. Les Verts seront associés à ce groupe de "sages" ont-ils dit, tout en insistant sur le fait qu'ils avaient déjà plusieurs fois, ensemble ou séparément, rencontré les écologistes et que ceux-ci n'avaient donc pas été écartés des discussions.