Un livre de souvenirs sur la marche pour l'unité de la Belgique

La marche pour l'unité de la Belgique qui a parcouru les rues de Bruxelles à la mi-novembre fait l'objet d'un livre de souvenirs présenté jeudi par Marie-Claire Houard, fonctionnaire liégeoise initiatrice d'une pétition qui a été à l'origine de cette marche.

"Le Coeur des Belges - L'album souvenir d'une initiative citoyenne", raconte l'aventure de celle qui se présente comme une "citoyenne comme tant d'autres", depuis son idée de lancer une pétition en faveur de l'unité de la Belgique jusqu'à la marche du 18 novembre 2007, qui a rassemblé de 35.000 à 55.000 personnes selon les sources. Cet ouvrage de 90 pages, illustré de photos, de témoignages de participants et de dessins d'enfants, se veut "un livre de souvenirs pour ceux qui ont organisé et participé" à l'événement, a indiqué jeudi Mme Houard.

C'est l'éditeur Luc Pire qui, voyant Mme Houard présenter devant les caméras de télévision des dessins d'enfants sur la manifestation, lui a proposé d'écrire cet album-souvenirs, ce qu'elle a accepté. Elle co-signe l'ouvrage avec le journaliste Vincent Godefroid. Une traduction en néerlandais n'est pas encore prévue. Le livre ne se veut pas du tout polémique. "Nous y avons mis les témoignages qui nous ont touchés, pas les négatifs, car ce n'est pas leur place dans un livre-souvenir", estime Marie-Claire Houard.

Soucieuse de préserver le caractère a-politique de sa démarche, la Liégeoise de 45 ans ne cache cependant pas qu'elle compte développer à l'avenir d'autres initiatives (telles que des soupers ou des "journées belges" faisant la part belle aux spécialités culturelles et gastronomiques) pour chercher à regrouper ceux qui ont participé à son expérience. Elle envisage également de créer une asbl qui permettrait de "faire pression" car, affirme-t-elle, "le combat (pour l'unité de la Belgique) continue".

Le mouvement qu'elle a initié par sa pétition, a-t-elle rappelé, a pris une ampleur qui l'a dépassée. Au total, le compte sur lequel ses sympathisants ont été invités à verser de l'argent pour soutenir la promotion de sa pétition (140.000 signatures au total) et organiser la manifestation aura mobilisé un budget de 250.000 euros.

Cet argent a été entièrement investi, sous contrôle d'huissier, dans les pétitions, les autocollants, la marche, la promotion, etc, souligne-t-elle, ajoutant que les organisateurs ont même dû "rajouter de leur poche". La manifestation du 18 novembre 2007 avait traduit dans la rue l'inquiétude d'une partie de la population belge sur l'avenir de la Belgique, au coeur d'une longue crise politique générée par les atermoiements de la formation d'un gouvernement orange-bleu, finalement avortée.

"Le Coeur des Belges - L'album souvenir d'une initiative citoyenne", Marie-Claire Houard et Vincent Godefroid, éditions Luc Pire, 93 pages, 15 euros. (belga)