L'un des gros actionnaires du groupe internet Yahoo!, la société Legg Mason, a indiqué qu'elle refuserait l'offre de Microsoft si ce dernier ne relève pas son montant, a déclaré mercredi le gestionnaire de portefeuille de Legg Mason, Bill Miller.
Dans une interview au Wall Street journal, M. Miller a jugé que Microsoft avait "gaffé" le week-end dernier quand il a menacé de diminuer son offre d'achat de Yahoo! et de s'adresser directement à ses actionnaires, si la direction de Yahoo! continuait à rejeter son offre.
Legg Mason détient environ 7% du capital de Yahoo!, ce qui en fait le 2e actionnaire après Capital Research & Management Co., selon la firme FactSet Research Systems. Dans une lettre ouverte samedi, le PDG de Microsoft Steve Ballmer a donné trois semaines à la direction de Yahoo! avant que son offre présentée le 1er février ne devienne hostile, et menacé en ce cas de la baisser.
Craintes de baisse?
Le conseil d'administration de Yahoo!, qui rejette toujours cette offre jugée trop basse, a répondu lundi que l'ultimatum de Microsoft était "contre-productif". Les analystes sont partagés sur l'issue finale de ce bras de fer, mais beaucoup pensent que les actionnaires de Yahoo! accepteront le prix initial offert par Microsoft, de peur que cette offre diminue ou disparaisse et que l'action Yahoo! retombe à son niveau de fin janvier, soit 19,18 dollars.
Microsoft a proposé le 1er février une offre d'achat moitié en cash et moitié en actions Microsoft, qui au cours de Microsoft mercredi correspond à 29,17 dollars par action Yahoo!, soit 42 milliards au total. Initialement l'offre était de 31 dollars par action Yahoo! (44,6 milliards au total) car le cours de Microsoft était un peu plus haut. Mais même au cours de mercredi, le prix offert reste de 52% supérieur au cours de Yahoo! fin janvier.
