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Une collégienne de 14 ans, fille d'immigrés indiens, a triomphé jeudi soir à un concours national d'orthographe très populaire aux Etats-Unis en épelant correctement le mot français "guet-apens".
"Je connaissais le mot, je l'avais déjà vu", a affirmé Snighda Nandipati, élève de 4e à San Diego (Californie), après avoir correctement épelé "G-U-E-T-A-P-E-N-S" sur la scène d'une salle de congrès d'Oxon Hill, près de Washington, lors de la finale du 85e concours Scripps National Spelling Bee.
Ce concours, très populaire aux Etats-Unis, se prépare dans les salles de classe du pays pour aboutir, après toute une série d'étapes éliminatoires, à une finale très suivie par le public.
Cette année, 278 jeunes à partir d'un nombre de départ de 11 millions de candidats, avaient réussi à conquérir leur place pour les trois jours de finale.
Dans la salle, la tension était palpable chez les parents alors que les jeunes, beaucoup plus décontractés, se félicitaient en se claquant les mains à chaque obstacle passé sous la forme de mots à épeler, tels que les très peu usités ou originaires de langues étrangères "distelfink" (motif d'oiseau), "chatoyant" (chatoyant), "luteovirescent" (jaune verdâtre) ou "schwarmerei" (enthousiasme).
Snighda Nandipati qui veut devenir chirurgien, a remporté une coupe et 30.000 dollars qu'elle mettra de côté pour payer ses études à l'université, a-t-elle dit.
Parrainé par le groupe de médias Scripps, le concours accueillait également des candidats des Bahamas, Canada, Ghana, Japon, Corée du sud et Nouvelle-Zélande.
