Pas de cartes de Noël à cause de la crise

La crise économique qui frappe la Lettonie a poussé son gouvernement à interdire aux fonctionnaires d'Etat l'envoi de traditionnelles cartes de Noël et l'organisation de réceptions de fin d'année.

"Ce n'est qu'une petite partie des coupes au budget de l'Etat", a déclaré mercredi Edgars Vaikus, porte-parole du Premier ministre. Au lieu d'envoyer leurs voeux de Noël et de Nouvel An par la poste avec des timbres payants, les employés pourront le faire seulement par des messages électroniques gratuits.

Le gouvernement d'Ivars Godmanis a aussi réduit les dépenses en voyages professionnels, en séminaires et conférences. Par mesure d'économies, l'Office national du fisc a annulé un spectacle de l'opéra Aïda de Giuseppe Verdi pour ses employés. Le Produit intérieur brut (PIB) de la Lettonie, un pays de 2,3 millions d'habitants, a baissé de 4,2% au troisième trimestre de l'année. Selon les estimations de la banque centrale lettonne, il pourrait baisser l'année prochaine d'entre 3,5% et 3,9%. (belga/th)