Plus de 35 morts dans les inondations en Bolivie

Les inondations s'aggravent en Bolivie où elles ont déjà causé plus de 35 morts et 130.000 sinistrés depuis novembre, et isolent des villages dans les régions de Santa Cruz (est), Beni (nord) et Cochabamba (centre), a annoncé mardi la Défense civile.

Toute la Bolivie (9 millions d'habitants) est touchée depuis novembre par les inondations provoquées par des pluies torrentielles qui ont fait déborder les rivières. Au nord de la ville de Santa Cruz, la capitale économique du pays, des routes sont coupées paralysant le trafic routier. Les habitants sont obligés de quitter leurs villages à cause de la montée des eaux de la rivière du Rio Grande, à 50 km à l'est de Santa Cruz. Pour éviter que l'eau envahisse leurs maisons, les habitants de Puerto Pailan (50 km à l'est de Santa Cruz) ont creusé des canaux en trois endroits de la route à l'aide de pelleteuses pour dévier les flots.

Des centaines de camions se rendant au Brésil y sont bloqués depuis samedi. "Je suis ici depuis samedi et j'ai peur que les aliments que je transporte ne pourrissent. S'il vous plait faites quelque chose pour nous" a expliqué Ulises Cortez, un chauffeur de semi-remorque, au quotidien El Deber. Malgré le danger, des centaines de voyageurs chargés de paquets, de valises ou d'ordinateurs, qui se rendent dans leurs familles à l'approche du carnaval, à la fin de la semaine, n'hésitent pas à franchir les flots boueux avec de l'eau jusqu'à la ceinture.

Dans les régions de Beni et Cochabamba des villages sont isolés depuis trois jours. L'aide notamment brésilienne parvient bien à l'aéroport de Santa Cruz mais tarde à être distribuée, critique la presse locale qui assure qu'une semaine après la déclaration de l'Etat d'urgence par le président Evo Morales, l'aide financière promise n'est toujours pas arrivée.

Trois hélicoptères et des équipes de sauvetage de l'armée brésilienne sont arrivés à Santa Cruz et le Venezuela et le Chili ont annoncé l'envoi de plusieurs hélicoptères. A La Paz, 200.000 personnes sont privés d'eau depuis trois jours à la suite d'une rupture de canalisation due aux pluies et les habitants doivent s'approvisionner à des citernes roulantes. Les dégâts causés par une résurgence du phénomène climatique de "la Nina" selon des spécialistes, sont déjà estimés à environ 200 millions de dollars.