Le républicain Mike Huckabee a remporté mardi les caucus (assemblées d'électeurs) républicains de Virginie occidentale (est des Etats-Unis), avec 52% des voix, battant dans ce petit Etat rural et conservateur les deux favoris de son camp, John McCain et Mitt Romney.
Il s'agit de la première victoire annoncée dans le cadre du "super-mardi", au cours duquel près de la moitié des Etats américains sont appelés à choisir les prétendants des deux camps, républicain et démocrate, à la Maison Blanche. M. Huckabee, ancien gouverneur de l'Arkansas, à la traîne de ses deux adversaires dans les sondages malgré sa victoire dans les caucus de l'Iowa (centre) le 3 janvier, obtient 18 délégués pour la convention républicaine, qui s'ajoutent aux 29 qu'il avait déjà remportés, ont indiqué les instances du parti républicain.
Selon la chaîne de télévision CNN, il a remporté 52% des voix, contre 47% à l'ancien gouverneur du Massachusetts Mitt Romney. Le sénateur de l'Arizona John McCain, favori du camp républicain au niveau national, n'a obtenu que 1% des voix dans cet Etat rural et très conservateur. Le parti républicain a indiqué que le vote avait nécessité deux tours: Mitt Romney l'avait emporté au premier tour mais sans obtenir la majorité requise.
Neuf autres délégués républicains pour la convention de septembre doivent encore être élus le 13 mai en Virginie occidentale.
En tout, 1.081 délégués républicains (dont 133 "super délégués") doivent être choisis mardi.
