Le commandement américain en Irak a présenté mercredi ce qu'il affirme être une "vidéo de propagande" d'Al-Qaïda montrant des enfants en armes en train de s'entraîner à des opérations dans une province du centre-nord du pays.
Cinq vidéos ont été saisies le 4 décembre par l'armée américaine lors d'une opération visant des responsables d'Al-Qaïda dans la localité de Khan Bani Saad, au nord de Bagdad (province de Diyala), a déclaré un porte-parole de la coalition, le contre-amiral Gregory Smith.
Enfants armés
Au cours de cette opération, deux combattants de l'organisation extrémiste ont été arrêtés, trois autres ont été tués et cinq cassettes vidéos ont été saisies. Ces déclarations n'ont pas été confirmées de source indépendante. Elles montrent des enfants âgés de 10 à 15 ans brandissant des armes de toutes sortes: pistolets, kalachnikovs, mitrailleuses PKM.
En survêtements et maillots de football, les jeunes combattants ont le visage caché par des cagoules noires. Sous les instructions d'un adulte, lui aussi le visage dissimulé par une cagoule, ils bloquent un cycliste à un barrage, le forcent à se mettre à genoux, un pistolet derrière la tête. Ils stoppent également un véhicule et enlèvent sous la menace de leurs armes l'un des occupants, tenant en joue les autres passagers.
Dans une autre séquence, les enfants apprennent à progresser entre des murs en ruine, prennent position en embuscade dans une palmeraie avant de mener un assaut sur une maison et d'y faire prisonnier ses occupants, joués par des hommes adultes dont le visage est également masqué. Ces scènes se déroulent dans un environnement champêtre, plusieurs séquences ont été tournées dans les rues d'un village non identifié.
