Le pape Benoît XVI devrait effectuer en 2010 une visite en Grande-Bretagne, la première d'un chef de l'église catholique depuis près de 30 ans et la seconde seulement depuis la création de l'église anglicane, ont indiqué mercredi plusieurs médias britanniques.
Première visite d'un pape en 28 ans
Au cours de cette visite, le pape devrait notamment rencontrer la reine Elizabeth II, chef de l'église anglicane, selon le Times. Il s'agirait de la première visite d'un pape en Grande-Bretagne depuis 28 ans et de la deuxième depuis que le roi Henry VIII avait rompu avec Rome et le catholicisme il y a près de cinq siècles, établissant l'église anglicane.
Cette visite pourrait, selon le site internet de la BBC, intervenir en septembre et durer six jours. Les services du Premier ministre comme ceux du Vatican se sont refusés à commenter ces informations de presse.
Jean-Paul II en 1982
Mgr Vincent Nichols, chef de l'Eglise catholique d'Angleterre et du Pays de Galles s'est de son côté déclaré dans un communiqué "heureux de la nouvelle d'une possible visite du pape Benoît XVI au Royaume Uni l'an prochain".
Gordon Brown avait invité le pape lors d'une audience privée en février dernier, et l'église catholique britannique l'avait également invité en 2007.
Le prédécesseur de Benoît XVI, Jean-Paul II, avait effectué une visite pastorale en Grande-Bretagne en 1982, draînant des foules considérables. La Grande-Bretagne compte 4,2 millions de catholiques. (belga/th)
