Le premier train de marchandises depuis 56 ans entre les deux Corées, inauguré mardi, circule à vide, a indiqué jeudi la compagnie ferroviaire sud-coréenne Korail. "Le train a circulé à vide mercredi et jeudi en raison de la faible demande. Il devrait de nouveau rouler à vide vendredi", a indiqué un porte-parole de la compagnie publique Korail. "Mais le service ne sera pas affecté en raison de sa signification symbolique", a-t-il ajouté.
Le premier convoi de fret entre les deux pays divisés depuis la guerre de Corée (1950-53) a traversé la frontière mardi matin au niveau de la gare sud-coréenne de Dorasan. Ce service de fret régulier, le premier depuis 1951, est destiné à acheminer des matériaux de construction vers le Nord dans le cadre de l'aide de Séoul à sa voisine communiste. Selon les prévisions du ministère sud-coréen pour la réunification, le volume de fret transporté par le train transfrontalier devrait rapidement augmenter, passant de 383.500 tonnes en 2008, à 762.700 tonnes en 2009 et 1 million de tonnes en 2009.
Symbole de réconcialiation
Symbolique de la volonté de réconciliation entre les deux pays, la ligne doit desservir en particulier le complexe industriel, situé dans la ville frontalière nord-coréenne de Kaesong, financé par la Corée du Sud et où 13.000 Nord-Coréens employés par 22 entreprises sud-coréennes produisent notamment des montres, vêtements et ustensiles de cuisine.
La réouverture de cette liaison ferroviaire avait été décidée après le sommet historique intercoréen de Pyongyang en octobre, conclu par une déclaration commune visant à promouvoir paix et prospérité économique dans la péninsule. A l'issue de trois jours de discussions mi-novembre à Séoul portant sur les questions économiques, les Premiers ministres de Corée du Nord et de Corée du Sud avaient annoncé que cette liaison ferroviaire, destinée au fret, relierait la ville de Munsan au Sud et celle de Bongdong au Nord, sur une vingtaine de kilomètres. (belga)
