Les ministres européens des Finances ont approuvé mardi à l'unanimité une forte hausse des accises sur le tabac à rouler. Le taux minimal de 36% sera relevé progressivement pour atteindre 50% en 2020. Le taux minimal pour les cigarettes augmentera lui aussi, de 57% actuellement à 60% en 2014.
L'accord met un terme à plusieurs mois de discussions entre les
Etats membres. La Commission européenne avait proposé dès juillet 2008 de relever les accises sur le tabac, en particulier le tabac à
rouler (dit "fine coupe"), dont la consommation a fortement augmenté ces dernières années.
La proposition a rencontré l'opposition de plusieurs pays, notamment la Grèce, le plus important producteur de tabac en Europe, mais
aussi le Luxembourg et la Belgique, où la manufacture de tabac fine
coupe reste bien implantée. Les deux pays appliquent des taux assez
bas, qui engendrent un trafic important en direction du Royaume-Uni,
où les taxes sont nettement plus élevées.
Pour limiter ce phénomène, Londres réclamait une harmonisation à la
hausse des accises jusqu'à 57%. Face à lui, le Luxembourg demandait de limiter l'augmentation à 47%. La Belgique n'a plus formulé d'exigences mardi, selon une source proche des discussions.
Toutes les délégations ont finalement accepté une compromis de la
présidence suédoise prévoyant un étalement dans le temps de
l'augmentation des taux minimaux. Ceux-ci seront portés à 40% en 2011 et relevés par étapes à 50% en 2020. (belga)
