La Russie et l'Union européenne ont signé lundi un protocole d'accord sur la mise en place de mécanismes d'alerte visant à prévenir les crises dans le domaine de l'énergie et leurs répercussions sur l'approvisionnement de l'Europe.
Le document a été signé à Moscou par le ministre russe de l'Energie, Sergueï Chmatko, et le commissaire européen à l'énergie, Andris Piebalgs, deux jours avant un sommet russo-européen à Stockholm, a annoncé la Commission européenne dans un communiqué.
"Nous apprécions beaucoup les efforts de la Russie pour éviter les interruptions de gaz et autres conflits quelconques", a déclaré M. Piebalgs, cité par l'agence russe Interfax. "Nous allons pouvoir nous préparer à éviter toute crise politique et à régler les problèmes au niveau des experts".
La signature de ce protocole va permettre de "régler les conflits concernant les livraisons de pétrole, d'électricité et peut-être de charbon", a indiqué pour sa part M. Chmatko.
"On ne peut pas dire qu'il est dirigé contre l'Ukraine", a-t-il dit, en allusion aux différends gaziers qui affectent régulièrement les livraisons de gaz russe à l'UE transitant par l'Ukraine.
Selon le protocole, les parties doivent prévenir et surmonter avec un minimum de conséquences négatives des situations d'urgence en matière d'énergie. L'approvisionnement d'énergie doit être assuré de manière fiable et sans interruption.
Les Européens avaient subi début janvier une longue interruption des livraisons de gaz russe en plein hiver, en raison d'un conflit entre Kiev et Moscou.
Le sommet UE-Russie de mercredi sera surtout consacré aux questions énergétiques, alors que les Européens redoutent d'être à nouveau victimes d'interruptions de livraisons de gaz russe, en raison des difficultés de Kiev à régler ses propres factures gazières. Un quart du gaz consommé par l'UE provient de Russie, dont 80% transite par l'Ukraine. (belga/chds)
