L'émissaire des Etats-Unis pour l'Afghanistan et le Pakistan, Richard Holbrooke, a insisté mercredi sur le fait que la date de juillet 2011 annoncée pour le début du retrait des soldats américains d'Afghanistan restait conditionnelle.
"Le président (Barack) Obama a dit qu'en juillet 2011 nous commencerions à retirer des troupes si la police et l'armée afghane étaient suffisamment entraînées", a dit M. Holbrooke à l'issue d'une rencontre avec des représentants de l'Union européenne à Bruxelles.
"Mais notre politique est de faire revenir nos troupes de combat si nécessaire", a-t-il ajouté devant la presse.
L'ambassadeur américain a par ailleurs affirmé avoir reçu "un fort soutien" des Européens en faveur des propositions de M. Obama de déployer des milliers de soldats supplémentaires pour lutter contre les talibans.
Mais "je ne suis pas venu ici pour parler de l'envoi de renforts" européens, "je ne suis pas ici pour dire aux Européens ce qu'ils doivent faire", a-t-il souligné.
Il a estimé que le combat contre Al-Qaïda n'était pas seulement une affaire américaine mais mondiale. "Nous sommes tous la cible d'Al-Qaïda", a-t-il dit.
Les conséquences d'un échec de l'Otan et des alliés en Afghanistan seraient pires que celles subies par les Etats-Unis après le Vietnam, a-t-il estimé.
"Les enjeux ne sauraient être plus différents. Le Vietcong et les Nord-Vietnamiens n'ont jamais posé une menace directe pour les Etats-Unis et l'Europe, Al-Qaïda si", a aussi dit M. Holbrooke, lors d'une rencontre séparée avec des journalistes à Bruxelles. (belga/acx)
