Le tribunal d'Amsterdam s'est déclaré compétent pour juger Geert Wilders, député néerlandais d'extrême droite et réalisateur du film anti-islam Fitna, poursuivi pour incitation à la haine et à la discrimination envers les musulmans.
"Le tribunal est l'instance compétente pour examiner ce qui vous est reproché", a déclaré le président Jan Moors à l'adresse de M. Wilders.
La défense avait contesté la compétence du tribunal, lors d'une audience le 20 janvier, estimant que M. Wilders devait être jugé par la cour de cassation, seule habilitée à poursuivre les élus pour des délits commis dans l'exercice de leurs fonctions.
Le parquet avait rétorqué que l'immunité des parlementaires néerlandais ne vaut que pour les propos tenus dans l'enceinte du parlement.
M. Wilders, 46 ans, chef du Parti de la liberté (PVV, 9 députés sur 150), est accusé d'insultes envers les musulmans pour avoir comparé leur religion au fascisme dans son court-métrage Fitna, mis en ligne en mars 2008, et demandé l'interdiction du Coran, qu'il compare au "Mein Kampf" d'Adolf Hitler.
Le député encourt jusqu'à un an de prison ou 7.600 euros d'amende, mais pas de peine d'inéligibilité. Aucune date n'a encore été fixée pour l'examen sur le fond de l'affaire.
Le 21 janvier 2009, la cour d'appel d'Amsterdam, saisie par des dizaines de plaignants, avait ordonné au parquet de poursuivre M. Wilders. Le parquet avait classé sans suite en 2008 les plaintes contre M. Wilders, estimant que le film et les déclarations du député s'inscrivaient "dans le cadre du débat public". (belga)
