L'ancien Premier ministre britannique Tony Blair était tellement déprimé par l'évolution de la guerre en Irak qu'il avait indiqué à Gordon Brown vouloir démissionner à l'été 2004, avant de changer d'avis, rapporte dimanche un journal britannique.
Le stress physique et mental de M. Blair était si profond qu'il avait confié à des amis avoir "décroché" à plusieurs reprises pendant la séance hebdomadaire de questions devant la Chambre des communes, d'après un livre dont The Observer publie les bonnes feuilles.
Dans cet ouvrage, Andrew Rawnsley affirme que Tony Blair était tourmenté par le chaos et l'hécatombe en Irak, tandis qu'il était sous pression constante de son ministre des Finances Gordon Brown qui convoitait son poste.
Rawnsley avance que Tony Blair est parvenu à dissimuler sa dépression au public et à la plupart de ses collaborateurs mais, qu'en privé, il avait décidé d'exaucer le souhait de Gordon Brown et de lui remettre les rênes du pouvoir à la moitié de son deuxième mandat.
Selon le livre, alors qu'il était au plus bas, Tony Blair avait clairement fait part de son intention de quitter le pouvoir lors d'un dîner en novembre 2003 en compagnie de Gordon Brown et du vice-Premier ministre John Prescott, puis lors d'une conversation téléphonique au printemps 2004 avec ce dernier.
Horribles photos
Sally Morgan, directrice des relations du gouvernement sous M. Blair, a déclaré à Andrew Rawnsley: "L'Irak était comme du sable mouvant qui l'avalait. Les atrocités. Ces horribles photos" de sévices sur des prisonniers de la prison américaine d'Abou Ghraïb. "Et il a commencé à perdre des gens qui l'avaient soutenu en permanence. Il était bloqué dans ce long tunnel sombre et n'en voyait pas la fin", a-t-elle ajouté.
Mais Tony Blair a repris confiance en lui et a mené le parti travailliste vers sa troisième victoire consécutive aux législatives de 2005, et n'a cédé son poste à Gordon Brown que deux ans plus tard, en juin 2007.(afp)
