La Bundeswehr (armée allemande) va renforcer l'équipement de ses troupes en Afghanistan en leur livrant de 150 à 200 véhicules blindés supplémentaires, a annoncé lundi le ministre de la Défense, Karl-Theodor zu Guttenberg.
39 soldats allemands morts en Afghanistan
Cette décision intervient après la mort, le 4 avril dernier, de trois soldats allemands lors d'une embuscade tendue par des talibans près de Kunduz (nord), portant à 39 le nombre de pertes allemandes en Afghanistan. De nombreuses voix s'étaient élevées la semaine dernière pour réclamer l'envoi de meilleurs équipements, certains n'hésitant pas à réclamer le déploiement de chars lourds Leopard-2.
M. zu Guttenberg a reconnu lundi que de nouveaux véhicules étaient nécessaires en raison de l'usure du matériel. Mais il a rejeté l'envoi de Leopard-2, des mastodontes conçus pour affronter d'autres chars de combat.
"Le Leopard n'a pas de sens à Kunduz"
"Dans notre évaluation actuelle, le Leopard n'a pas de sens à Kunduz", a-t-il souligné, rejoignant ainsi la chancelière Angela Merkel.
La plupart des équipements de la Bundeswehr sont vieillissants et avaient été conçus dans la logique de la Guerre froide.
Les dix blindés chenillés Marder utilisés par le contingent allemand de la force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF, dirigée par l'OTAN) en Afghanistan datent des années 70. La Bundeswehr dispose aussi de 210 blindés à roues de type Dingo-2, mais ceux-ci résistent moins bien aux attaques les plus sérieuses.
Des critiques affirment que l'armée hésite à utiliser des véhicules lourds, pour des raisons politiques. "Il y a une aversion à utiliser des armements lourds", a affirmé une source syndicale. (belga/th)
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