Le constructeur russe de la centrale nucléaire de Bouchehr en Iran a affirmé ce jeudi que celle-ci "ne serait pas lancée avant fin 2008", une déclaration en contradiction avec les délais évoqués cette semaine par les Iraniens qui espéraient un démarrage d'ici deux ou trois mois.
"Nous pouvons supposer que la centrale de Bouchehr ne sera pas lancée avant fin 2008 étant donnée la situation actuelle", a affirmé la porte-parole de la société Atomstroïexport Irina Essipova.
Atomstroïexport a commencé à livrer dimanche du combustible nucléaire à la centrale de Bouchehr construite dans le sud de l'Iran par des spécialistes russes. "Les livraisons de combustible vont durer près de deux mois", soit jusqu'au mois de février, a précisé Mme Essipova. "Six mois après la fin des livraisons du combustible, nous commencerons des tests avec ce combustible. Lorsque ces tests seront achevés avec succès, nous pourrons alors lancer la centrale", a-t-elle expliqué, ajoutant : "Je ne peux pas dire combien de temps vont durer les tests avec le combustible".
Ces déclarations diffèrent des informations fournies cette semaine côté iranien. La centrale devrait démarrer "d'ici deux à trois mois" à un niveau de 200 mégawatts et atteindre ensuite son plafond de 1.000 Mgw dans les neuf mois qui suivent, avait déclaré mardi Mohammad Saïdi, vice-directeur de l'Agence iranienne de l'énergie atomique. Selon lui, d'ici un an, la centrale devrait déjà produire de l'électricité à pleine puissance.
"Le responsable qui a fait cette déclaration n'a probablement pas connaissance de questions techniques. Il existe un calendrier technique des travaux et nous ne pouvons pas nous écarter de ce calendrier", a indiqué Mme Essipova, interrogé sur les déclarations de la partie iranienne. "Un écart par rapport au calendrier risquerait d'avoir un impact négatif sur la sécurité de la centrale", a relevé la porte-parole russe.
Elle a par ailleurs indiqué qu'une prochaine "réunion de coordination" russo-iranienne sur le projet "se tiendrait en janvier". "De telles rencontres sont organisées régulièrement, environ une fois par mois", a-t-elle dit.
La Russie et l'Iran avaient annoncé la semaine dernière être tombés d'accord sur un calendrier pour l'achèvement de Bouchehr. La construction de la centrale -un projet que la Russie a repris à l'allemand Siemens en 1994- a été retardé à de multiples reprises sur fond de tensions autour du programme nucléaire iranien, les Occidentaux craignant qu'il ne dissimule un projet militaire. La mise en service de la centrale, convenue in fine pour l'automne 2007, a depuis été repoussée à 2008, les Russes ayant invoqué des problèmes de financement du côté iranien, démentis par Téhéran.
La Russie, en annonçant lundi la livraison du combustible, avait estimé que l'Iran n'avait donc plus besoin de poursuivre l'enrichissement d'uranium. Un message repris le même jour par le président américain George W. Bush. Mais Téhéran a tout de suite rejeté cette demande, et M. Saïdi a confirmé mardi que la République islamique entendait produire du combustible nucléaire pour couvrir une partie de ses besoins. (belga)
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