Ségolène Royal victime de Wikipédia

Dans son texte du 10 mai dernier, Ségolène Royal a fait référence à un humaniste qui n'a semble-t-il jamais existé.

L'auteur de l'article Wikipédia dit pouvoir fournir deux portraits du personnage, dont celui-ci à l'âge adulte. L'origine de cette peinture n'est pas connue.

La socialiste française Ségolène Royal a cité le mois dernier sur sa page Facebook un "personnage historique" qui n'a jamais existé, déniché par une de ses conseillères sur l'encyclopédie en ligne Wikipédia. La bourde a été relevée suite aux recherches d'un historien-bibliothécaire interrogé par un étudiant.

Le 10 mai dernier, à l'occasion de la journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et de leurs abolitions, Ségolène Royal a publié un texte vantant les mérites d'un dissident du capitalisme négrier, un certain Léon-Robert de l'Astran, "humaniste et savant naturaliste", "fils d'un armateur rochelais qui s'adonnait à la traite", qui aurait refusé que les bateaux qu'il héritait de son père continuent de servir un trafic qu'il réprouvait.

Après recherches, confirmées par un second historien membre du Centre International de Recherche sur les Esclavages (CIRESC), il semble que ce Léon-Robert de l'Astran n'ait jamais existé. On ne retrouve sa trace dans aucune archive, dans aucun registre, pas plus que le nom du bateau de son père.

La conseillère Sophie Bouchet-Petersen a reconnu avoir introduit l'an dernier cette histoire locale dans la sphère de Ségolène Royal. "L'histoire était jolie, le récit enchanteur, il m'a enchanté", a-t-elle expliqué aux Inrocks. La conseillère dit l'avoir lue aussi ailleurs, sur d'autres sites internet: "Tous les sites liés à la région en parlent et cette histoire locale, ce mythe devrais-je dire, circule depuis des années."

L'histoire est tellement populaire dans la région Poitou-Charentes, qu'un étudiant a décidé de consacrer son mémoire au personnage. C'est grâce à ses recherches et celles d'un bibliothécaire qu'il a consulté qu'on a découvert que le prétendu humaniste n'avait jamais existé.

L'auteur de l'article Wikipédia, un certain Pierre, membre du Rotary Club de La Rochelle, a été retrouvé par le quotidien régional Sud-Ouest et dément qu'il s'agisse d'un canular, s'appuyant entre autres sur un livre sur La Rochelle au XVIIIe siècle, sans pouvoir fournir ni l'auteur ni l'éditeur de l'ouvrage.

L'article Wikipédia sur Léon-Robert de l'Astran, créé en 2007, a été supprimé. Le message de Ségolène Royal est par contre toujours en ligne sur sa page Facebook. (7sur7)

09/06/10 11h15