Deux Egyptiens ont été testés positifs au virus H5N1 de la grippe aviaire, portant à 41 le nombre de personnes atteintes en Egypte au lendemain du seizième décès dû au virus dans ce pays, a annoncé jeudi le ministère de la Santé.
Les deux personnes ont été hospitalisées après avoir présenté les mêmes symptômes, à savoir une forte fièvre et des troubles respiratoires, a indiqué le porte-parole du ministère, Abdel Rahmane Chahine, cité par l'agence officielle Mena. Elles ont été en contact avec des volailles probablement contaminées, a-t-il ajouté, précisant que leur état était "stable".
La veille, Oula Younes Ali, 25 ans, avait succombé au virus H5N1, souche hautement pathogène de la grippe aviaire, portant à 16 le nombre de personnes ayant succombé à ce virus depuis son apparition en Egypte en février 2006. "Ce décès prouve que la maladie existe toujours en Egypte et le fait qu'aucun cas n'ait été recensé depuis six mois ne signifie pas que le virus a disparu", a déclaré M. Chahine mercredi à la chaîne nationale d'information Nile News. M. Chahine a appelé à la vigilance et a déploré un relâchement des mesures de précaution en raison de la "conviction que le virus avait disparu".
Avec 16 décès, l'Egypte est le pays le plus touché par le virus après l'Indonésie (94 morts), le Vietnam (46), la Thaïlande (17) et la Chine (17). Fin juin, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) avait noté que la lutte contre le virus de la grippe aviaire s'était nettement améliorée dans le monde, mais que la situation restait critique en Indonésie et en Egypte, où le risque de mutation du H5N1 vers une forme contagieuse entre humains reste élevé. (belga)
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