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Les employés japonais sont autorisés, voire incités, à porter des tenues plus légères en été afin de réduire la consommation d'électricité dans les entreprises.
Avec leurs costumes sombres, leurs chemises empesées et leurs cravates fadasses, les fameux "salarymen" japonais ne peuvent pas se targuer d'être à la pointe de l'innovation en matière vestimentaire.
Mais ces soutiers infatigables de la machine économique nippone vont devoir à partir de ce mercredi troquer leur uniforme pour des T-shirt plus légers et des chaussures de sport, afin de réduire la consommation des climatiseurs en période de pénurie d'électricité due à la catastrophe nucléaire de Fukushima.
De "Cool Biz" à "Super Cool Biz"
Le Japon a introduit en 2005 le système "Cool Biz" (travail en tenue légère) qui encourage les employés à tomber la veste et la cravate entre le 1er juin et la fin octobre, pour lutter contre les fortes chaleurs de l'été et limiter les émissions de gaz à effet de serre.
Cette année, Fukushima oblige, le ministre de l'Environnement Ryu Matsumoto a avancé la date de "Cool Biz" et décrété "Super Cool Biz" à partir du 1er juin, avec pour objectif de réduire encore davantage les dépenses d'électricité. L'objectif est de compenser ainsi l'arrêt de plusieurs réacteurs dans le nord-est du Japon, frappé le 11 mars par un méga-séisme et un tsunami géant.
Un défile de mode pour l'occasion
Pour le lancement officiel de cette campagne exceptionnelle, le gouvernement avait organisé un défilé de mode mercredi à Tokyo, où la température était plutôt frisquette, et les réactions n'ont pas tardé sur le site de microblogs Twitter.
"Retirez son costume à un salaryman et il continue malgré tout à ressembler à un salaryman", a commenté un homme. "Le Japon lance 'Super Cool Biz' pour s'habiller plus léger et économiser l'énergie au bureau. Mais les gens se plaignent qu'il fait trop froid. Vous n'avez qu'à enfiler cette foutue veste!", a ironisé un chercheur dans une université.
Une production d'électricité en forte baisse
Depuis le 11 mars, la production d'électricité a chuté dans la région de Tokyo, où vivent et travaillent quelque 35 millions de personnes. Les lumières des vitrines ont été réduites la nuit, les sièges des toilettes et l'eau des douchettes intimes ne sont plus chauffés, et les couloirs des immeubles de bureau n'utilisent plus qu'une ampoule sur deux.
"Super Cool Biz" encourage les entreprises et les bâtiments publics à régler la température des climatiseurs à 28 degrés Celsius. En échange, les employés sont invités à porter des jeans ou des pantalons en toile légère, des T-shirts ou des polos. En revanche, les shorts et les tongs ne sont pas autorisés.
Rester présentable
Le gouvernement de la préfecture d'Iwate, dévastée par le tsunami, a décidé pour sa part de ne pas accepter les jeans, afin de ne pas "incommoder" les visiteurs, a rapporté l'agence de presse Kyodo. Mais les habitudes ont la vie dure au Japon et on ignore si beaucoup de "salarymen" oseront ainsi se balader en bras de chemise.
Chaque été, nombreux sont les employés qui cachent une cravate et une veste dans leur sacoche et s'empressent de les enfiler avant d'aller voir des clients ou d'entrer au bureau.
A l'issue de la première campagne "Cool Biz" en octobre 2005, le ministère de l'Environnement avait annoncé que 460.000 tonnes de CO2 avaient ainsi été économisées, soit l'équivalent des émissions d'environ un million de foyers en un mois. (afp/mlb)
