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L'Islande a entamé lundi à Bruxelles des pourparlers sur sa demande d'adhésion à l'Union européenne, une procédure que Reykjavik espère rapide mais qui pourrait bloquer sur le délicat dossier de la pêche.
L'Islande a ouvert les quatre premiers de la trentaine de chapitres à négocier avec l'UE et en a d'ores et déjà bouclé deux, s'est félicité le chef de la diplomatie islandaise, Össur Skarphedinsson.
Il s'exprimait devant la presse à l'issue d'une réunion de travail avec son homologue hongrois, Janos Martonyi, dont le pays préside actuellement l'UE, et avec le commissaire européen chargé de l'élargissement, Stefan Füle.
Les chapitres, au nombre de 35, recouvrent tous les aspects du droit communautaire. Chaque chapitre correspond à un domaine politique spécifique (transports, énergie, politique économique et monétaire, agriculture, pêche, énergie, fiscalité, justice...) et vise à vérifier que la législation nationale du pays candidat est conforme au droit européen.
"C'est un jour historique pour l'Islande", a dit M. Skarphedinsson. Le chef de la diplomatie islandaise a précisé que son pays comptait ouvrir la moitié des chapitres, dont ceux concernant la pêche et l'agriculture, cette année, et le reste d'ici à la fin du premier semestre 2012.
La politique de la pêche constitue l'un des principaux obstacles sur le chemin de l'adhésion à l'UE.
L'Islande est brouillée avec l'Union sur la question des droits de pêche illustrée notamment par "la guerre du maquereau", conflit né de la décision unilatérale islandaise d'augmenter considérablement ses quotas de prises de maquereaux.
L'île est aussi en conflit avec l'UE sur la question de la chasse à la baleine.
L'industrie de la pêche constitue une activité vitale pour cette île de l'Atlantique Nord et ses 320.000 habitants. (belga)
