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Andy Coulson, ex-rédacteur en chef de News of the World, journal britannique du groupe Murdoch au coeur d'un scandale sur des écoutes téléphoniques, a continué à recevoir de l'argent du tabloïd quand il a commencé à travailler pour le Parti conservateur, a affirmé la BBC mardi.
M. Coulson a démissionné de son poste de rédacteur en chef de News of the World en janvier 2007, alors qu'un journaliste du dominical était condamné à quatre mois de prison pour avoir pratiqué des écoutes téléphoniques illégales.
En juillet de la même année, M. Coulson a pris ses fonctions de directeur de la communication des Tories, avant de devenir le directeur de communication du Premier ministre conservateur David Cameron en mai 2010. Poste dont il a été contraint de démissionner en janvier 2011, en raison du scandale sur les écoutes.
Selon la BBC, M. Coulson a "reçu plusieurs centaines de milliers de livres" (ou euros) jusqu'à la fin 2007 de News International, la branche du groupe Murdoch qui chapeaute les journaux britanniques. Il a aussi bénéficié de plusieurs avantages pendant trois ans, dont une assurance maladie, et a gardé sa voiture de service, a rapporté la BBC.
News International a accepté de verser à M. Coulson, au titre de ses indemnités de départ, la totalité de ses droits en vertu de son contrat de deux ans, mais ces indemnités ont été versées mensuellement, selon la BBC.
Un porte-parole du Parti conservateur a réagi en assurant que "les responsables haut placés du parti n'avaient pas connaissance des indemnités de licenciement d'Andy Coulson". De son côté, News International a affirmé "ne pas commenter les arrangements financiers faits à titre individuel". (belga)
