Trois civils palestiniens ont péri ce mercredi à Gaza dans une attaque de l'armée israélienne, qui a par ailleurs annoncé avoir tué le chef de la branche armée du groupe radical Jihad islamique, en Cisjordanie. Ces attaques ont été menées au lendemain de la journée la plus meurtrière depuis plus d'un an dans les territoires où 19 personnes, dont le fils du plus influent chef du Hamas Mahmoud Zahar et douze autres membres du groupe islamiste, ont été tués dans une incursion israélienne dans l'est de Gaza.
Famille
Trois civils, Amer al-Yazji, 36 ans, son fils Amir, 13 ans, et son frère, Mohammed, 25 ans, circulaient dans le centre de Gaza lorsque leur voiture a été touchée par un missile israélien, a indiqué une source médicale à Gaza. Trois autres personnes ont été blessées.
Civils
Dans un message envoyé aux journalistes, le Jihad islamique a indiqué que plusieurs de ses membres avaient été la cible de l'attaque mais avaient réussi à fuir, assurant que les victimes étaient "des civils". L'armée israélienne n'a fait aucun commentaire dans l'immédiat sur cette attaque.
Raid aérien
A Beit Hanoun, dans le nord de la bande de Gaza, quatre Palestiniens ont également été blessés dans un autre raid aérien et des tirs d'obus de mortier, a ajouté la même source médicale.
Echanges de tirs
En Cisjordanie, le chef militaire du Jihad islamique dans ce territoire, Walid Oubeidi, 40 ans, a été tué à l'aube par des soldats israéliens à son domicile dans le ville de Qabatiya, près de Jénine (nord). L'homme "a été tué au cours d'échanges de tirs qui ont éclaté après l'arrivée à son domicile d'unités de l'armée pour l'arrêter", a affirmé un communiqué de l'armée israélienne, ajoutant qu'un deuxième activiste avait été arrêté lors du raid. Walid Oubeidi était depuis 2004 "une figure centrale du Jihad islamique qui a tenté de mener de nombreuses attaques terroristes en Israël", poursuit l'armée.
Opérations régulières
L'armée effectue des opérations quasi-quotidiennes dans la bande de Gaza, où les islamistes du Hamas sont au pouvoir depuis juin dernier, pour faire cesser les tirs de roquettes sur le sud d'Israël. En guise de riposte à l'opération israélienne de mardi, le Hamas a revendiqué ce mercredi le tir de huit roquettes sur le sud d'Israël. Des sources policières israéliennes ont affirmé que 25 projectiles au total ont été tirés depuis la bande de Gaza sans faire de victime.
Grève
Les échoppes, les banques et les administrations contrôlées par le Hamas observaient par ailleurs une grève dans la bande de Gaza en signe de deuil et de protestation. La grève n'était que très partiellement suivie en Cisjordanie, contrôlée par l'Autorité palestinienne du chef du Fatah et président, Mahmoud Abbas.
Nouveau coup sérieux
Pour le Jihad islamique, la mort de son chef militaire en Cisjordanie est le deuxième coup sérieux qu'il subit en moins d'un mois. Le 18 décembre, le chef du groupe dans la bande de Gaza, Majed al-Harazine, avait été tué dans une attaque contre son véhicule. Le Jihad islamique est considéré comme un des mouvements palestiniens les plus extrémistes et son aile armée, les Brigades d'al-Qods, a revendiqué l'essentiel des attentats suicide des dernières années contre Israël.
19 arrestations
L'armée israélienne a en outre arrêté 19 membres présumés du Hamas en Cisjordanie alors que des heurts se sont produits à Hébron entre des manifestants opposés aux opérations israéliennes à Gaza et des soldats, selon des sources de sécurité palestiniennes.
Négociations
La dernière escalade de violences survient alors qu'Israéliens et Palestiniens ont repris des négociations sur les questions de fond qui les divisent depuis des décennies dans le but de parvenir à un accord de paix avant la fin de l'année.
Les nouveaux morts portent à 6.073 le nombre de personnes tuées dans les violences israélo-palestiniennes depuis 2000, en grande majorité des Palestiniens, selon un bilan établi par l'Agence France Presse. (belga)
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