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La zone euro, qui espérait traverser une accalmie, replonge dans la crise après la dégradation en rafale par Standard and Poor's de plus de la moitié de ses membres, dont la France, privée de sa note "triple A" et décrochée de la locomotive allemande.
Ces nouvelles turbulences sont aggravées par l'impasse des négociations sur la dette de la Grèce, pourtant vitales pour éviter à Athènes la faillite. Après le succès des premières émissions obligataires de l'année en Italie et en Espagne, qui semblait éloigner le spectre d'une propagation de la crise à ces poids lourds de la zone euro, Standard and Poor's (S&P) a mis vendredi une grande partie de ses menaces à exécution.
L'agence d'évaluation financière, qui envisageait d'abaisser la note de 16 des 17 Etats de l'Union monétaire, en a finalement dégradé neuf. Le principal coup de tonnerre concerne la France, deuxième économie européenne, qui perd son AAA, meilleure note possible, et descend d'une marche, comme l'Autriche, à AA+. La sanction est d'autant plus nette que les quatre autres "triple A" de la zone euro, Pays-Bas, Luxembourg, Finlande mais surtout Allemagne, conservent cette distinction qui permet de s'endetter à moindre coût.
Les pays déjà dans le viseur des marchés sont aussi durement frappés: l'Italie et l'Espagne sont dégradées de deux crans, les dettes du Portugal et Chypre sont reléguées par S&P au rang d'investissements "spéculatifs". Les notes de Malte, de la Slovaquie et de la Slovénie sont abaissées d'un cran. (belga)
