Une explosion survenue dans une mine illégale de charbon du nord de la Chine a fait 20 morts, a indiqué lundi l'agence officielle Chine Nouvelle.
L'accident s'est produit dimanche soir près de la ville de Linfen, dans le Shanxi, la première province houillère de Chine, alors qu'un groupe de mineurs tentaient d'exploiter de nouveau une mine qui avait été fermée par les autorités en 2004, a ajouté l'agence. "Avant même d'avoir pu dégager du charbon, il y a eu une explosion", selon Chine Nouvelle, qui n'a pas précisé si le bilan pouvait s'alourdir.
Les responsables de cette opération illégale sont recherchés par les autorités. En Chine, 70% de la production d'énergie du pays est assurée par le charbon, soit 40 points de pourcentage de plus que la moyenne mondiale. Les mines chinoises sont parmi les plus dangereuses du monde.
Près de 3.800 personnes ont péri l'an dernier dans les mines, soit une baisse de 20% par rapport à 2006, a indiqué le gouvernement, mais des organisations de travailleurs indépendantes évaluent le nombre des décès de mineurs à près de 20.000 par an. Le géant asiatique s'est engagé depuis plusieurs années dans une politique de fermeture des petites mines, qui représentent un tiers de la production totale de charbon mais deux tiers des accidents mortels. (belga)
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