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Caroline Albert
17/04/12 - 09h18 Source: belga.be
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L'Australie va retirer l'essentiel de ses troupes d'Afghanistan en 2013 avec un an d'avance sur le calendrier fixé par l'Otan pour le départ des forces de la coalition internationale, a annoncé mardi le Premier ministre australien, Julia Gillard.
Malgré la mort de 32 de ses soldats depuis 2001, l'Australie a assuré à maintes reprises qu'elle respecterait le calendrier de retrait complet fixé par l'Otan pour la fin 2014, et maintiendrait ses 1.500 soldats engagés dans le pays jusqu'à cette échéance.
Mme Gillard détaillera les intentions australiennes au sommet de l'Otan à Chicago le mois prochain. "J'ai désormais confiance dans le fait que (le sommet de) Chicago reconnaîtra la mi-2013 comme un jalon dans la stratégie internationale" en Afghanistan, a-t-elle dit dans un discours à l'Institut australien de politique stratégique à Sydney.
Cette échéance est un "point de repère crucial pour les forces internationales qui pourront passer à un rôle de soutien à travers l'Afghanistan", a-t-elle dit.
Le retrait commencera dès que le président afghan Hamid Karzaï aura donné son feu vert pour le transfert de la sécurité aux forces nationales dans la province d'Uruzgan (sud) où sont stationnées la majorité des soldats australiens, a-t-elle précisé. La décision du président Karzaï est attendue "dans les mois à venir". Le retrait devrait ensuite prendre de 12 à 18 mois, selon Mme Gillard.
