Au moins sept personnes ont été tuées et au moins 70 blessées mercredi dans l'explosion d'un immeuble abritant une cache d'armes clandestine dans la ville de Mossoul, dans le nord de l'Irak, a annoncé un responsable de la police.
La déflagration a eu lieu alors que les forces de sécurité encerclaient l'immeuble de trois étages, dans l'ouest de cette ville, qui était soupçonné de servir de dépôt pour des armes et des munitions. Les unités de la police et de l'armée irakiennes attendaient l'arrivée des équipes de déminage lorsqu'une explosion a détruit le bâtiment, et fait s'écrouler au moins une quinzaine de maisons voisines.
Les victimes sont des habitants du quartier. L'armée irakienne et des unités américaines ont établi un cordon de sécurité autour du lieu de l'explosion et ont procédé à l'évacuation des victimes.
La région de Mossoul, 370 km au nord de Bagdad, est le théâtre d'une opération conjointe des troupes américaines et de l'armée irakienne, lancée le 8 janvier contre les groupes extrémistes affiliés à Al-Qaïda. Le commandement américain a récemment considéré que Mossoul était "un dangereux centre de gravité" pour l'activité des émules d'Oussama ben Laden en Irak.
