La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice rencontrera vendredi un groupe de paramilitaires colombiens démobilisés dans le cadre de sa brève visite à Medellin (nord-est), ont indiqué jeudi les autorités locales.
La rencontre avec les anciens miliciens d'extrême droite se déroulera dans le parc thématique de la science et de la technologie de Medellin, a déclaré Jorge Gaviria, un responsable de la municipalité. Depuis 2003, quelque 4.153 paramilitaires et 720 membres des guérillas d'extrême gauche ont déposé les armes à Medellin, selon les chiffres officiels.
Le maire de la ville Alonso Salazar a précisé dans une déclaration à radio Caracol (privée) que cette rencontre a été organisée à la demande de Mme Rice qui arrive jeudi après-midi en Colombie en compagnie de dix membres du Congrès démocrates afin de les convaincre de l'importance de signer le Traité de libre commerce (TLC) entre Bogota et les Etats-Unis.
M. Salazar a ajouté que lors de la réunion les autorités expliqueront "la transformation" de Medellin, encore considérée il y a quelques années comme l'une des villes les plus dangereuses au monde et l'un des plus grands centres de trafic de drogue.
"Nous voulons que chaque nord-américain qui arrive dans notre ville en reparte convaincu que nous avons besoin du TLC pour suivre la voie du progrès", a-t-il conclu. La signature du TLC avec la Colombie fait l'objet d'âpres négociations entre l'administration républicaine de George W. Bush et l'opposition démocrate, majoritaire au Congrès américain. (belga)
